Samu Castillejo, ex-atacante do Milan e Sassuolo, anunciou sua carreira aos 31 anos. O astro do futebol, que terminou a temporada 2023-24 na Malásia com Johor Darul Ta'zim, publicou um vídeo no Instagram no qual expressa sua gratidão ao mundo do futebol e à sua família, declarando que decidiu pendurar as chuteiras.
A mensagem, cheia de emoção, sublinha como o futebol era para ele mais do que uma profissão: "Durante toda a minha vida o futebol foi muito mais do que uma profissão. Tem sido a minha paixão, um estilo de vida e o sonho que tenho desde criança." Castillejo agradece aos companheiros, treinadores, clubes e torcedores, destacando que “muitos de vocês têm um pedaço do meu coração: vocês me fizeram crescer e melhorar como pessoa”. A sua família foi citada como pilar fundamental, “Devo-vos tudo”, acrescenta, concluindo em tom de orgulho: “Despeço-me orgulhoso, grato e feliz”.
A carreira de Castillejo abrangeu 330 partidas profissionais. Na Itália é lembrado sobretudo pela passagem pelo Milan, onde jogou de 2018 a 2022, contribuindo para a conquista do scudetto 2021-22 sob a orientação de Stefano Pioli. Com a camisa rossonera fez um total de 113 partidas, 10 gols e 15 assistências, tornando-se peça-chave na defesa ofensiva do clube. Posteriormente, ele teve uma curta passagem pelo Sassuolo na temporada 2023-24, antes de se mudar para a Malásia.
Seu último capítulo na Malásia com Johor Darul Ta'zim fez com que Castillejo acrescentasse mais experiência internacional ao seu currículo, antes de decidir abandonar o futebol. Com a sua declaração, o jogador fechou um capítulo que abrangeu várias nações e níveis de competição, deixando uma marca sobretudo na Série A e na sua cidade natal, Huelin.
Com a saída de Castillejo, Milan e Sassuolo perderão um jogador com experiência internacional e senso de liderança em campo. Para o futuro, o jogador de futebol aposta na vida depois do futebol, ao mesmo tempo que mantém as portas abertas a possíveis funções de treinador ou áreas relacionadas com o desporto, como sugerem as suas palavras de agradecimento ao mundo do futebol. A sua decisão marca o fim de uma jornada que viu o crescimento pessoal e profissional de um jogador que sempre procurou dar o seu melhor dentro e fora de campo.