GökhanInler recordou com emoção a sua experiência europeia, em particular a vitória por 2‑0 sobre o Villarreal, que lhe permitiu avançar para a próxima fase da Liga dos Campeões. O antigo médio suíço, que hoje é treinador da Udinese, falou ao LaGazzetta dello Sport sobre aquele momento como “um resultado sensacional” e sobre um período em que se sentiu “muito feliz” e jovem. O Napoli, com quem jogou, se classificou em um grupo que continha Bayern de Munique, Manchester City e Villarreal, terminando na primeira posição com 11 pontos, à frente da equipe de Roberto Mancini.
Na partida de 2008-09, Inler explicou como seu gol contra o Villarreal foi decisivo. “Não conseguimos chegar ao fundo da questão”, disse ele, referindo-se à tensão entre ele e o técnico Mazzarri. "Ao 0-0 senti a nossa ansiedade e a de Mazzarri; a certa altura pensei que ele me ia mudar e nesse momento marquei o golo que nos deu a vantagem." O gol foi seguido pelo segundo de Hamsik, mas a equipe foi eliminada nas oitavas de final contra o Chelsea, apesar de ter vencido o jogo de ida por 3‑1 no SanPaolo. Inler também relembrou o gol em Stamford Bridge, descrevendo-o como “uma bola que controlo no peito, quase suspensa, aí encontro o escanteio”.
O ex-jogador sublinhou como a Liga dos Campeões da época foi uma experiência de muito charme e qualidade, mas que a fórmula da competição era muito mais dura. “Se perdíamos pela primeira vez, sentíamos que estávamos fora”, disse, comparando com a situação atual, onde “a nova Liga dos Campeões dá mais hipóteses de recuperação”. Inler reiterou então que, embora as memórias sejam fortes, a sua prioridade é a Udinese e o próximo jogo contra o Torino, jogo que considera delicado mas fundamental.
A memória daquela noite europeia continua a ser uma das experiências mais marcantes da sua carreira, e o antigo médio continua a partilhá-la com adeptos e colegas, destacando a importância de relembrar o passado para orientar o presente. Amanhã a Udinese enfrenta o Torino e Inler continua focado no presente, ao mesmo tempo que se deixa levar pela nostalgia daquela vitória histórica sobre o Villarreal.