As mulheres do Chelsea começaram a temporada em alta, permanecendo invictas em todas as competições e liderando a tabela da Super League Feminina (WSL) ao lado do Manchester City após sete partidas. Os Blues também garantiram duas vitórias e um empate nos três primeiros jogos da Liga dos Campeões, sinalizando um forte retorno à boa forma sob o comando da nova técnica Sonia Bompastor.
O técnico francês, que assumiu após a saída de Emma Hayes, tem sido cauteloso quanto ao período de transição, destacando a perda de jogadores importantes como Sam Kerr, MillieBright e GuroReiten. “Leva tempo para os jogadores se adaptarem a um novo treinador, a uma nova forma de jogar e a uma filosofia”, disse Bompastor. Apesar disso, as atuações recentes da equipe têm mostrado uma melhora acentuada na solidez defensiva e na flexibilidade tática. A equipa tem rodado de forma eficaz para equilibrar os compromissos nacionais e europeus, e a linha defensiva não sofreu golos nos três jogos do campeonato disputados até ao momento.
A vitória do Chelsea por 2‑0 sobre a Roma na Liga dos Campeões ilustrou a crescente adaptabilidade da equipa. Depois de um primeiro tempo dominante, a reserva EllieCarpenter marcou aos 51 minutos, e o zagueiro KadeishaBuchanan fez o segundo gol pouco antes do apito final. Bompastor elogiou o desempenho defensivo, lembrando que a equipe não sofreu gols em nenhuma das partidas disputadas até o momento. Ela também destacou a capacidade do clube de criar chances e a importância de uma base sólida nas competições de alto nível.
Os principais artistas surgiram na nova campanha. O lateral Carpenter já marcou quatro gols em todas as competições, enquanto o atacante inglês LaurenJames continua a impressionar. A jovem meio-campista LexiPotter está formando uma parceria promissora com a estrela das Lionesses, KeiraWalsh, e a distribuição da goleira HannahHampton está ajudando a equipe a fazer uma transição rápida da defesa para o ataque. A versatilidade do time – capaz de jogar na defesa três ou na defesa quatro – tornou-o imprevisível e difícil para os adversários se prepararem.
A capitã ErinCuthbert refletiu sobre o progresso da equipe, dizendo que não ficou surpresa com o nível de jogo atual. "Tivemos uma boa pré-temporada e uma boa viagem. A qualidade sempre esteve presente, simplesmente não estávamos nos dando bem", observou. "O Manchester City fugiu com o campeonato no final, mas estávamos lá ou perto disso. Sinto que desta vez o time subiu outro nível." Bompastor fez eco a este sentimento, enfatizando a importância dos aspectos mentais e culturais juntamente com as mudanças tácticas. “Provavelmente precisávamos reconstruir um pouco disso nesta nova temporada”, disse ela, acrescentando que o clube agora tem clareza sobre sua direção e valores.
Com o título da liga ainda ao alcance e a campanha na Liga dos Campeões progredindo bem, as mulheres do Chelsea parecem estar no caminho certo. A sua invencibilidade, a melhoria defensiva e a crescente profundidade do plantel sugerem que os Blues estão preparados para lutar pela medalha de prata nas competições nacionais e europeias. Os próximos jogos testarão se o ímpeto pode ser sustentado à medida que a temporada se aproxima do seu clímax.