O técnico do Inter Miami, Cristian “Kily” González, disse que não está preocupado com os planos de viagem de Lionel Messi, já que o astro argentino irá à Espanha na próxima semana para receber o Prêmio Princesa das Astúrias do Esporte de 2026 antes de retornar a jogar pelo clube dois dias depois. Messi deve comparecer à cerimônia em Oviedo no dia 22 de outubro e estará de volta a Harrison, Nova Jersey, para a partida da MLS contra o NewYorkRedBulls no dia 24 de outubro.
González disse aos repórteres na sexta-feira que o clube apoia totalmente a participação de Messi na cerimônia de premiação, descrevendo-a como uma honra “terrivelmente importante” para o jogador e sua família. “Adoro que ele assuma isso dessa forma”, disse ele. “Então, claro, contarei com ele para o jogo contra o NewYorkRedBulls. Leo tem a possibilidade, não uma vantagem, e eu disse isso outro dia depois da partida, quero que ele seja bom. Ele precisa disso. Ele estará lá, então eu o terei no jogo, então não estou nem um pouco preocupado com isso.” O prémio, que reconhece conquistas em áreas como literatura, ciências sociais, investigação científica, cooperação internacional e desporto, fez de Messi o primeiro jogador de futebol individual a receber a homenagem, uma decisão anunciada em junho por um júri que inclui a presidente da fundação, Teresa Perales.
Messi expressou a sua gratidão quando o prémio foi anunciado, dizendo: “A verdade é que para mim é um grande orgulho poder receber este reconhecimento pela importância que tem e pelo facto de ser reconhecido não só pelo que faço dentro de campo, mas também fora de campo. Estou muito feliz e muito grato. Queria avisar-vos e mandar um grande abraço a todos. Obrigado e até breve”.
A equipe do Inter Miami CF está atualmente em segundo lugar na classificação da Conferência Leste e já garantiu uma vaga nos playoffs de 2026 da MLS. Messi lidera a corrida da Bota de Ouro da liga com 23 gols, quatro à frente de PetarMusa, do FC Dallas. Após o jogo dos RedBulls, o time viajará para Atlanta para enfrentar o United FC no sábado.