O Real Madrid voltou a demonstrar o seu domínio na Liga ao vencer o Villarreal, por 1‑0, no estádio Santiago Bernabéu, com um golo de Diomande que selou a vitória na última fase do jogo. O resultado mantém a equipe branca na liderança da tabela, apenas dois pontos atrás do segundo colocado, e reforça sua posição de liderança no decorrer da temporada.
Desde o início, o treinador CarloMourinho optou por 4‑2‑3‑1, com Valverde na lateral direita e Arda Güler no meio-campo, enquanto o defesa-central Rüdiger, que regressou de lesão ao serviço da seleção francesa, foi o responsável pela linha defensiva. O jogo manteve-se equilibrado na primeira parte, com o Villarreal a tentar quebrar a resistência madridista, mas a pressão do Real Madrid tornou-se evidente quando Diomande desceu pela ala esquerda e finalizou com um remate que bateu o guarda-redes Saliba.
O gol, surgido aos 62 minutos, foi o catalisador para uma mudança de tática no segundo tempo. Mourinho substituiu Valverde pelo lateral Tchouaméni, que mostrou boa resistência física apesar dos desconfortos musculares sofridos recentemente. No meio-campo, Bellingham aparecia de forma intermitente, proporcionando qualidade ao ataque quando estava em campo, embora seu tempo de jogo fosse limitado.
O Villarreal tentou reagir, mas a defesa do Real Madrid, reforçada pela entrada de Dumfries nos minutos finais, conseguiu conter os ataques. A expulsão de Vinicius, expulso com cartão vermelho direto após marcar o próprio golo na sequência de uma provocação a Saliba, deixou a equipa branca com 10 jogadores, mas a solidez defensiva e organização de Mourinho permitiu-lhes manter a vantagem.
Com a vitória, o Real Madrid permanece na primeira posição da tabela, com 73 pontos, apenas um ponto à frente do segundo colocado. O próximo desafio será o jogo frente ao Atlético de Madrid, onde a equipa branca procurará consolidar o seu domínio e continuar a acumular pontos na fase final da competição.