O Manchester United transferiu o capitão Bruno Fernandes para o banco no confronto da Premier League com o Bournemouth, no domingo, uma decisão que segue as críticas francas do craque português ao técnico Michael Carrick após a derrota do clube por 4 a 1 para o Como na Liga dos Campeões. A mudança marca a sexta vez que Fernandes fica de fora do time titular em uma partida do campeonato, e acontece no momento em que o United busca encerrar uma seqüência de sete partidas sem vitórias em todas as competições.
Fernandes foi uma figura central no elenco durante a maior parte da temporada, mas seus comentários na quarta-feira, onde culpou Carrick pela configuração tática do time e pela derrota para o Como, colocaram sua posição no time sob escrutínio. Carrick se recusou a confirmar na entrevista coletiva de sexta-feira se Fernandes seria titular ou não, deixando a questão em aberto. A decisão de colocar o capitão no banco foi finalmente tomada antes da partida, com Harry Maguire assumindo a braçadeira do jogo.
A lista de convocados para o jogo em casa também viu Mason Mount e Youri Tielemans terem um papel criativo mais proeminente, enquanto Matheus Cunha ficou no banco depois de ter sido substituído ao intervalo no jogo contra a Itália. As notas do programa de Carrick para o jogo faziam referência ao desastre de Como, enfatizando os valores de longa data do clube e a necessidade de a equipe ter um desempenho condizente com a reputação do Manchester United. Ele pediu aos jogadores que se unam e apresentem um desempenho que satisfaça os torcedores após uma exibição decepcionante na quarta-feira.
Espera-se que a lista de bancos do United inclua vários outros jogadores que foram alternados nas últimas semanas. A decisão de dispensar Fernandes é vista como uma medida para mantê-lo atualizado para os próximos jogos da Liga Europa, estratégia que foi utilizada duas vezes no final da temporada anterior. A administração do clube espera que esta mudança provoque uma reviravolta na forma e ajude o time a quebrar a série de vitórias.
Com o jogo contra o Bournemouth se aproximando, a próxima prioridade do United será garantir uma vitória que possa tirar o time da parte inferior da tabela de classificação. O resultado deste jogo será acompanhado de perto, pois pode sinalizar uma mudança na abordagem de Carrick na seleção do elenco e um potencial ponto de viragem na campanha do clube.