O Sporting de Alcázar de San Juan retorna à Copa del Rey após quase 34 anos de ausência, quando o clube local enfrentou Maradona e Sevilla na temporada 1992-93. Na próxima terça-feira, 27 de outubro, pelas 21h00, a equipa da cidade recebe o Málaga CF no estádio Manuel Delgado Meco, numa fase de eliminação direta que devolve o futebol Alcázar a um palco nacional que não pisava há décadas.
O futebol em Alcázar tem raízes que remontam ao final do século XIX, quando o caminho-de-ferro e a chegada de novas formas de lazer promoveram a criação de clubes e sociedades desportivas. A Gimnástica, fundada em 1972, tornou-se a principal referência esportiva da cidade, desenvolvendo grande parte de sua carreira na Terceira Divisão e se aproximando da Segunda B em diversas ocasiões. A temporada 1991-92 marcou uma viragem, quando o jovem treinador Joaquín Caparrós chegou como treinador e coordenador da futura Escola Municipal de Desportos, com o objectivo de construir uma estrutura de futebol sustentável e gerar uma academia de jovens local.
Caparrós descreveu aquela experiência como “muito agradável a nível profissional e pessoal”, destacando o trabalho conjunto com a direcção e a importância da escola de futebol. Embora a Gimnástica tenha chegado pela primeira vez à fase de promoção ao Segundo B, não conseguiu a promoção. No final da temporada, Caparrós transferiu-se para o Balompédica Conquense, passando para Esteban Castellanos, que tinha sido o seu segundo treinador. Castellanos assumiu o cargo de técnico na temporada 1992-93 e levou o time à histórica campanha da Copa del Rey.
O Gimnastico eliminou Toledo, Valdepeñas e Eibar antes de enfrentar o Sevilla de Carlos Bilardo, com Diego Maradona como peça central. A primeira partida, disputada no Municipal, terminou 0‑2 a favor do Sevilla, mas a presença do ídolo argentino gerou um entusiasmo sem precedentes na cidade. A segunda mão, disputada em 30 de dezembro de 1992, no Pizjuán, viu Maradona marcar um dos cinco gols do Sevilla, que venceu por 5 a 0 e fechou a partida com um total de 7 a 0. Apesar da derrota, a experiência deixou uma marca indelével nos jogadores e na comunidade, que se sentiu orgulhosa por ter visto a sua equipa competir contra a elite do futebol espanhol.
A memória mais emblemática dessa campanha é a fotografia em que a Gimnástica, dirigida por Castellanos, rodeia Maradona no estádio Sánchez-Pizjuán. A imagem simboliza a bravura e o espírito local do clube que, com um plantel maioritariamente nascido em Castilla-La Mancha, conseguiu protagonizar uma das noites mais memoráveis da história do futebol alcazareno. Agora, com a chegada do Málaga CF, o Sporting de Alcázar tem a oportunidade de reavivar esse legado e demonstrar mais uma vez que o futebol da cidade pode competir a nível nacional.