O Chelsea viu o seu investimento de 67 milhões de euros num jovem brasileiro que, depois de um ano em Londres, continua a lutar para encontrar espaço na equipa de Xabi Alonso. O talento, conhecido como Estevão Willian Almeida de Oliveira Gonçalves, foi apontado como a próxima revelação do clube, mas a sua presença em campo foi limitada a 172 minutos no total, divididos em oito intervalos curtos: seis minutos na Premier League e dois na Carabao Cup. O seu papel ficou ainda mais reduzido pela excelente atuação de Pedro Neto, que consolidou a sua posição no departamento ofensivo dos Blues.
A decisão de Alonso de não dar ao jovem brasileiro a chance de jogar a partida da Copa da Liga contra o Liverpool gerou debate na Inglaterra. O treinador espanhol explicou que o jogo será “muito intenso do ponto de vista físico” e sublinhou que a temporada é longa e vai oferecer oportunidades a todos os jogadores. “Temos consciência de que a temporada é longa e que haverá momentos para todos”, disse Alonso, destacando que Estevão ainda está se adaptando ao futebol inglês. Apesar da frustração, o jogador disse que está motivado para continuar trabalhando para conquistar sua vaga em campo.
Alonso também admitiu que Estêvão pode ficar decepcionado com o pouco espaço que recebeu, mas reiterou a confiança no futuro do jovem. “Ele poderia estar mais feliz porque quer jogar. Tenho certeza que a hora dele vai chegar, a responsabilidade é minha”, disse o treinador. Sublinhou ainda a importância de estar preparado para a intensidade do futebol inglês, lembrando que a temporada ainda é longa e que haverá oportunidades para todos os jogadores.
O Chelsea continua monitorando a situação de Estevão, deixando aberta a possibilidade de o clube decidir liberar o jogador ou oferecer-lhe uma via de desenvolvimento por empréstimo. Entretanto, o treinador espanhol continua confiante no crescimento do jovem brasileiro e na sua capacidade de adaptação ao ritmo e fisicalidade do futebol inglês. Com a temporada ainda em curso, o futuro de Estêvão no Chelsea permanece incerto, mas a sua determinação em provar o seu valor permanece inalterada.