Martin O’Neill confirmou que a sua decisão de permanecer como treinador do Celtic foi tomada rapidamente, após um breve período de dúvidas. O jogador de 74 anos, que assumiu o comando do clube como interino na época passada e levou o Celtic à dobradinha no campeonato e na Taça da Escócia, assinou um contrato de um ano para permanecer no comando. Ele admitiu que uma série de derrotas – duas derrotas para o Rangers e uma derrota em casa por 3 a 1 para o Ferencváros na Liga Europa – o levaram a considerar a renúncia, mas a escolha de continuar “não demorou tanto”, disse ele aos repórteres antes do jogo da Premiership de domingo contra o Motherwell.
O’Neill expressou decepção com os resultados da semana, observando que o apoio do clube foi um fator chave na sua decisão. “Enquanto o clube de futebol me quisesse, eu ficaria feliz em fazê-lo”, disse ele. Ele refletiu que sair naquele momento específico teria sido inoportuno, especialmente depois da primeira derrota do Celtic na liga em três anos para o Rangers. O treinador acrescentou que a pausa internacional lhe deu um momento para pensar, mas sem ela talvez não tivesse manifestado as suas dúvidas.
A ex-lenda do Celtic elogiou a resiliência da equipe e seu próprio entusiasmo pelo jogo. Ele destacou a importância de continuar envolvido nas competições europeias e expressou confiança de que a equipe poderá garantir o título da liga. “Acredito na equipe e acho que nosso foco deveria ser tentar vencer o campeonato”, disse O’Neill, relembrando a conquista de sete troféus durante sua primeira passagem pelo clube, entre 2000 e 2005.
Olhando para o futuro, O’Neill continua focado nos próximos jogos, com nove jogos agendados antes da próxima pausa internacional. Ele reiterou seu compromisso com o clube e seu desejo de continuar impulsionando o time. A decisão de permanecer, disse ele, foi motivada por uma combinação de entusiasmo pessoal e um sentido de dever para com as ambições do clube. O próximo desafio do Celtic será recuperar o ímpeto na liga e progredir ainda mais na Europa sob a liderança contínua de O’Neill.