O Real Betis anunciou que seu ex-técnico PepeMel, que ocupa o cargo de treinador com mais jogos treinados na história do clube, está atualmente internado na Unidade de Terapia Intensiva (UTI) de Sevilha após sofrer um acidente vascular cerebral. A família do ex-jogador e ex-técnico solicitou a publicação da notícia, que foi confirmada pela instituição no domingo. O procedimento cirúrgico foi concluído com sucesso, mas o médico indicou que o treinador de 63 anos permaneça sob observação médica enquanto seu progresso é avaliado.
PepeMel é o terceiro treinador mais histórico do Bétis, com 202 jogos treinados. Apenas os maiores nomes da história do clube, Manuel Pellegrini (324 jogos) e LorenzoSerraFerrer (263), superam o seu número. A sua relação com o clube começou como jogador, quando vestiu a camisola verde e branca entre 1989 e 1993, após passar pelas camadas jovens do Real Madrid. Nessa fase disputou 132 partidas e marcou 58 gols, conquistando o troféu Pichichi da Segunda Divisão com 23 gols em sua primeira temporada.
Sua primeira etapa como treinador começou em julho de 2010, quando o Bétis disputava a Segunda Divisão. Com sua liderança, a equipe conseguiu a promoção no final da temporada 2010-11. Na campanha 2013‑14 o clube voltou à Liga Europa, mas Mel foi demitido no dia 2 de dezembro de 2013, antes do time encerrar sua participação europeia e acabar sendo rebaixado. Ele voltou ao banco em 23 de dezembro de 2014, guiando o Betis para mais uma promoção à Primeira Divisão na temporada 2014-15, quando o clube garantiu a promoção com uma vitória por 3 a 0 sobre o Alcorcón, no Villamarín. Nos últimos 24 jogos desta campanha, a equipa registou três derrotas, seis empates e o restante vitórias.
Ao longo da sua carreira, PepeMel dirigiu várias equipas espanholas, como Murcia, Tenerife, Getafe, Alavés, Rayo Vallecano, Deportivo, Las Palmas, Málaga e Almería. Ele também trabalhou fora da Espanha, gerenciando West Brom, OFI Crete e Ittihad Tangier até março de 2026. Sua carreira demonstra vasta experiência tanto na liga espanhola quanto no futebol internacional.
O Real Betis pediu à família de PepeMel que mantenha sigilo sobre a sua saúde, enquanto o clube continua a apoiar o ex-técnico no seu processo de recuperação. Os torcedores e a comunidade do clube aguardam novidades sobre sua evolução e a possível continuidade de seu relacionamento com o Betis no futuro.