O Atlético de Madrid regressa ao seu estádio Metropolitano para enfrentar o Deportivo La Coruña no sábado, 24 de outubro, num duelo que se apresenta como uma oportunidade para pressionar na luta pela Liga. Depois de duas visitas consecutivas a Barcelona e Estugarda, a equipa de Simeone procura consolidar o bom progresso que tem apresentado nos últimos jogos e evitar que o rival galego, que permanece no regresso à Primeira Divisão, consiga pontos que possam aproximar os líderes, Barcelona e Real Madrid, da zona de qualificação europeia.
O encontro realiza-se no âmbito do “Día de las Peñas”, tradição que culmina com o evento Deportivo. O Atlético, que soma cinco vitórias consecutivas na competição, está na segunda colocação com 22 pontos, apenas cinco atrás do líder catalão. O clube rubro-negro enfrenta, no entanto, a incerteza de que o “Clásico” de domingo entre Barça e Real Madrid possa deixar Hansi Flick e a equipa de José Mourinho com alguma perda de pontos, o que beneficiaria a equipa de Simeone.
A equipe rubro-negra chega a jogo com diversas ausências por lesão. Koke, Cristian “Cuti” Romero e Johnny Cardoso ficam de fora, o que prejudica a solidez do meio-campo e a capacidade de saída da defesa. A ausência de Koke foi sentida na derrota frente ao Estugarda, onde o Atlético recebeu mais remates que o habitual e teve dificuldades em controlar a bola pelas costas. O treinador também terá que decidir se incorpora Hjulmand ou Vargas no meio-campo, enquanto a linha avançada será reforçada por Julián, que já marcou o seu primeiro gol pelo clube.
Na defesa do Deportivo, o técnico Antonio Hidalgo teve que reorganizar a defesa após a licença médica de Bright Ede. O belga Lucas Noubi é apresentado como opção favorita para ocupar a posição central direita ao lado de José María Giménez, que retorna ao Metropolitano após 13 temporadas e quase 400 jogos com a camisa vermelha e branca. Outros jogadores que estão de fora incluem Marc Casadó, que foi operado à clavícula; Aubameyang, que se recupera de uma lesão no menisco e ficará indisponível até novembro; e Zakaria, que quebrou o pulso.
A partida representa não apenas um teste de frescor e capacidade ofensiva do Atlético, mas também uma oportunidade para a equipe de Simeone aproveitar a possível fragilidade dos rivais na próxima rodada. Com a saída de jogadores importantes e a necessidade de manter a pressão na tabela, o jogo frente ao Deportivo configura-se como um ponto de viragem para os encarnados e brancos, que procuram consolidar a sua posição na luta pela qualificação europeia.