Yan Diomande voltou a marcar pelo Real Madrid depois de quase seis meses sem marcar, e o seu golo frente ao Villarreal abriu as portas a uma possível posição de titular sob a direcção de José Mourinho. O atacante marfinense marcou aos 62 minutos, tornando-se o primeiro a marcar desde que deixou Leipzig, em abril. O gol veio após passe vazado de Fede Valverde e, embora inicialmente anulado por impedimento, o VAR confirmou que a posição de Diomande era legal, permitindo que o gol permanecesse no placar.
O jovem de 19 anos foi a surpresa do onze titular de Mourinho, que decidiu colocar Vinícius e dar-lhe a terceira participação como titular desde que chegou ao clube. Diomande começou o jogo na ala esquerda, posição que não utilizava com frequência em Madrid. Durante a partida demonstrou capacidade de transbordar e ser agressivo, embora nem sempre seus cruzamentos acertassem Kylian Mbappé, que não é um centroavante puro. O costa-marfinense tentou dois remates e teve 86% de sucesso nos passes, tornando-se no segundo jogador branco que mais tocou na bola e, juntamente com Mbappé, o que mais o fez dentro da área rival.
Aos microfones da Real Madrid TV, Diomande manifestou a sua satisfação por ter marcado o seu primeiro golo pelo clube branco: “Esperava muito tempo por esse primeiro golo. Acrescentou que o jogo foi bom e que jogam sempre para ganhar, e que o estádio Bernabéu é o mais bonito do mundo e o clube é o maior, o que o deixa entusiasmado por jogar ali.
O atacante não marcava desde 18 de abril, quando ainda jogava pelo Leipzig, na Bundesliga. Nessa ocasião abriu o marcador aos 27 minutos do 1‑3 frente ao Eintracht Frankfurt. Desde então, disputou quatro partidas pelo clube alemão, oito pela seleção da Costa do Marfim e nove pelo Real Madrid (oito oficiais e um amistoso), sem ver o gol. Com a expulsão de Vinícius por agarrar o cabelo de Saliba, o brasileiro enfrenta uma possível suspensão de até três jogos, aumentando a possibilidade de Diomande se tornar titular.
O atacante já conquistou sua primeira aparição como titular contra o Villarreal e agora tem a oportunidade de se firmar na escalação de Mourinho. A agenda inclui a Liga dos Campeões contra a Roma, um jogo da Liga Espanhola contra o Sevilla no Bernabéu, um jogo europeu contra o Leipzig, sua ex-equipe, e o clássico contra o Barcelona no final de outubro. Com estes compromissos, Diomande terá a oportunidade de provar o seu valor e garantir um lugar permanente no plantel do Real Madrid.