José María Giménez regressou à cidade de Madrid no sábado, mas desta vez não foi o Atlético de Madrid quem o recebeu; O uruguaio enfrentou seu antigo clube no Metropolitano, novo estádio que o time inaugurou. Para o atacante, que chegou ao clube em 2013 e saiu de casa 13 anos depois para assinar por empréstimo com o Deportivo de la Coruña, o dia foi um misto de saudade e gratidão. Ao entrar em campo, os torcedores o aplaudiram de pé e, na arquibancada sul, um banner com o lema "Respeito a quem sempre nos respeitou. Giménez, 'uno di noi'" o lembrou do carinho que os colchoneros demonstram por ele. Ao final do encontro, aos microfones da Movistar, Giménez expressou sua gratidão: “Grato por todo o amor e carinho que o Metropolitano me deu.
O retorno de Giménez também provocou comentários de seus ex-companheiros de vestiário. O goleiro Jan Oblak, que ingressou no Atlético em 2014 vindo do Benfica, lembrou como foi estranho ver seu ex-companheiro de juniores na rivalidade. "Tem sido muito estranho. Pela chegou aqui um ano antes de mim. Desde o meu início no clube ele está comigo, estamos juntos. Tem sido especial, mas muito estranho, porque você não percebe que agora ele não está conosco, que está em outro time. Eu o vi muito bem, estou muito feliz por ele, que ele está bem, que está saudável e que gosta de futebol", disse Oblak. Sobre a possibilidade de Giménez voltar a marcar de cabeça, o guarda-redes acrescentou com humor: "Ainda bem que não marcou de cabeça, como fazia aqui. Tenho a certeza que o fará nos próximos dias frente a outras equipas".
O meio-campista Julián Álvarez também falou sobre sua relação com o uruguaio. "Ele é um personagem, uma boa pessoa que durante o tempo que compartilhamos, a verdade é que se saiu muito bem. Muito companheiro, muitas risadas, muitas conversas. Nós o amamos muito, desejo o melhor para ele e é sempre bom nos cruzarmos em quadra", comentou Álvarez, lembrando dos momentos de camaradagem que compartilharam no vestiário. Por sua vez, o atacante Giuliano relembrou a longa trajetória de Giménez no clube. "Eu o conhecia desde muito jovem, quando ele veio da Argentina para ver o Atlético de Madrid. Vi-o crescer aqui e jogar contra ele é estranho, espero que tenha sido especial jogar no seu estádio, onde viveu tanto e deu muito ao Atlético de Madrid. Ele deixou tudo por este escudo nos anos que esteve aqui, espero que tenha sido especial", acrescentou.
Terminado o jogo, o Atlético de Madrid continua disputando o campeonato espanhol, enquanto Giménez segue carreira no Deportivo. O encontro deixou claro que, apesar das rivalidades, o futebol continua sendo uma ponte que une jogadores e torcedores, e que o respeito e a amizade transcendem as linhas do campo.