O técnico do Chelsea, Xabi Alonso, foi pego de surpresa após a derrota do clube por 2 a 0 para o Tottenham, no sábado, quando repórteres perguntaram se ele sabia que a lesão de João Pedro havia vazado através do aplicativo Fantasy Premier League (FPL). Alonso respondeu que não estava envolvido com futebol fantástico e, portanto, não tinha ideia. A revelação veio depois de expirado o prazo da FPL, o que significa que mais de 1,7 milhão de dirigentes já haviam nomeado Pedro como capitão da partida, uma decisão que poderia ter duplicado o retorno de pontos.
O vazamento começou quando um gerente da FPL conhecido online como “FPL Karim” percebeu que o atacante estrela do Chelsea havia sido vendido pelo time de um parente algumas semanas antes. Karim atribuiu a mudança ao irmão do atacante do Chelsea, Morgan Rogers, que demitiu Pedro e adicionou Nicolas Jackson. “Parecia estranho vender um jogador que é um dos atacantes mais possuídos do jogo”, disse Karim, e sua postagem se tornou viral, gerando especulações de que Pedro era o jogador desaparecido. A lesão só foi confirmada após o prazo, deixando inalterada a lista de convocados do clube para a partida.
Alonso, que já manifestou preferência por manter ao mínimo os detalhes das lesões, descreveu a ausência de Pedro como um caso de “líquido na coxa”. O incidente segue uma série de vazamentos que afetaram o Chelsea em 2026, incluindo três violações importantes durante a breve passagem de Liam Rosenior como técnico. Nesses casos, surgiram informações sobre jogadores indisponíveis antes dos jogos importantes, incluindo a derrota agregada do clube por 8‑2 para o Paris Saint‑Germain na Liga dos Campeões. Desde então, o clube reforçou a segurança, adicionando cercas ao redor dos campos de treinamento e lembrando a equipe e os jogadores de serem cautelosos ao compartilhar informações.
A popularidade do FPL – jogado por mais de 11 milhões de pessoas – tornou-o uma ferramenta para rastrear a disponibilidade dos jogadores. Como a tabela de classificação do jogo é pública, os analistas podem inferir mudanças na escalação de um clube monitorando contas vinculadas a funcionários, jogadores ou seus parentes. Este método já havia descoberto a ausência de Jack Grealish do Aston Villa em fevereiro de 2021, o que levou o chefe do Villa, Dean Smith, a proibir a equipe de jogar após a derrota. Vazamentos semelhantes foram relatados para Arsenal, Liverpool, Leicester e Newcastle, com alguns dos principais jogadores da FPL mantendo as informações em círculos restritos para obter vantagem competitiva.
Especialistas como a FPL Focal notaram que muitos jogadores agora usam pseudônimos para ocultar suas identidades e que verificar a autenticidade de uma conta pode ser um desafio. Embora a Premier League não tenha regras contra funcionários de clubes que joguem FPL, ela trata quaisquer vazamentos resultantes como um assunto do clube, cabendo aos clubes decidir como administrar o risco. As opções vão desde encorajar os funcionários a evitarem seleccionar os jogadores do seu próprio clube até, em casos extremos, proibir totalmente o jogo – embora tais medidas sejam difíceis de aplicar.
O episódio de João Pedro ressalta que mesmo com segurança reforçada, informações ainda podem vazar por canais não convencionais. Os clubes devem continuar a educar os jogadores e funcionários sobre a importância da discrição, ao mesmo tempo que consideram se são necessários controlos mais rigorosos sobre a participação no Fantasy para proteger notícias sensíveis da equipa.