O técnico do Arsenal, Mikel Arteta, foi muito duro com o jovem ala MaxDowman após a expulsão que sofreu na última terça-feira. O cartão vermelho, que custou ao jovem de 16 anos uma suspensão de três jogos, foi alvo de forte repreensão do treinador, que lembrou aos jogadores que a Premier League não é um parque temático.
Dowman foi expulso durante a partida das oitavas de final da Copa da Liga contra o Fleetwood, após uma dura entrada de HarrisonNeal que levou a um chute do adversário. O incidente deixou o Arsenal com um homem a menos e o time acabou eliminado nos pênaltis. A Federação Inglesa de Futebol rejeitou o recurso apresentado pelo clube, pelo que o extremo vai falhar os jogos frente a Liverpool, Hull e Newcastle.
Arteta explicou que sua reação ocorreu “num momento de tensão e extrema frustração” e que a situação não é a primeira que o jovem enfrenta com disciplina. “Temos que ser honestos uns com os outros”, disse o treinador, lembrando que o mesmo problema já ocorreu com a seleção sub-19 da Inglaterra. “Devemos acabar com isso muito, muito rapidamente”, acrescentou, sublinhando a necessidade dos jogadores conquistarem o direito de jogar.
A mensagem de Arteta foi clara: "Isto não é a Disneylândia. Na verdade, estamos na Premier League. Somos muito protetores com Dowman, mas também somos exigentes e diretos porque ele deve conquistar o direito de jogar, como todos os outros." O treinador garantiu que não há problemas de relacionamento com o jovem e que conversou com ele nesta quinta-feira para esclarecer a situação.
Em relação à próxima partida contra o Liverpool, Arteta confirmou que BukayoSaka está ausente e que estão sendo realizados exames para determinar a extensão da lesão. NoniMadueke está em dúvida, enquanto DeclanRice, RiccardoCalafiori e ChristosTzolis estão disponíveis para jogar. O Arsenal se prepara para o duelo de domingo, com o intuito de manter a disciplina e a competitividade que a categoria mais alta do futebol inglês exige.