O Arsenal comemorou uma contundente vitória europeia ao vencer o Lille por 3‑0 na fase de grupos da Liga dos Campeões, e o meio-campista MikelMerino aproveitou o momento para falar com o canal Ser no seu programa “El Larguero”. O jogador, que na época passada chegou à final da Liga dos Campeões e da Premier League, sublinhou que o objetivo da equipa continua a ser a dobradinha máxima: vencer a Liga dos Campeões e a Premier League, e que qualquer outro objetivo está fora dos seus planos.
Merino descreveu o jogo com o Lille como “um desafio muito exigente” porque o clube francês é “uma equipa muito boa e trabalhadora”. Ele destacou que o ritmo próprio do Premier permitiu impor o seu jogo e que quando a seleção inglesa marcou “parecia um pouco deprimida”, o que facilitou o controle da partida. O jogador pamplona, que começou como titular, destacou a qualidade do jogo europeu e a importância da sua participação no plantel “mister”.
Sobre sua atuação dentro da equipe, Merino deixou claro que não se vê como um reserva “reserva”. “Para mim, cada temporada é uma exigência enorme e, com Arteta e os objetivos que temos, a pressão aumenta”, disse. Além disso, o ex-jogador do Real Sociedad mostrou-se disposto a colaborar com a comissão técnica: “Se precisarem falar com o Arteta para me dar mais minutos, concordo, mas sei como funciona a equipa e temos plantel”. O médio acrescentou que a sua experiência e liderança podem ser de grande ajuda para os jogadores mais jovens do Arsenal.
O jogador também abordou um incidente recente durante um treino, em que tocou no tornozelo de Zubimendi. Merino garantiu que a lesão foi “um ato fortuito” e que o médio “é um touro” que irá recuperar em breve. “Se há alguém que não quer machucá-lo, sou eu”, acrescentou com humor, apelando à tranquilidade dos companheiros.
Com a temporada em andamento, o Arsenal mantém as altas expectativas que surgiram após vencer a Premier League e a final da Liga dos Campeões na temporada anterior. Merino, que tem sido um dos nomes mais destacados do clube, continua comprometido com a filosofia de Arteta e com o objetivo de alcançar a dobradinha. O próximo passo será ver como o treinador decide a sua posição no onze inicial, num ambiente onde a competição é intensa e o médio garante que qualquer objetivo que não seja a conquista da Liga dos Campeões e da Premier League está fora dos seus planos.