O Liverpool garantiu uma vitória suada fora em Brentford, recuperando de uma desvantagem na primeira parte e vencendo por 2‑1, num jogo que destacou tanto a promessa como a incerteza em torno do organizador de jogo alemão Florian Wirtz. O retorno dos Reds foi impulsionado pela criatividade de Wirtz, mas o resultado também deixou o técnico Andoni Iraola com dúvidas sobre a melhor forma de implantar o jogador de 23 anos em um time que ainda encontra seu ritmo.
A partida começou desfavorável para o Liverpool, que ficou reduzido a nove jogadores após o cartão vermelho precoce de Brentford. Apesar da desvantagem numérica, os visitantes criaram uma série de chances, principalmente no segundo tempo, quando marcaram 14 do total de 21 tentativas. Wirtz, que foi fundamental no ataque do Liverpool, produziu nove chances em jogo aberto – a maior em um único jogo da Premier League por qualquer jogador nas últimas seis temporadas – igualando o recorde estabelecido por Sadio Mané em 2021. Suas 53 finalizações em 65 passes (uma taxa de sucesso de 81,5%) incluíram 38 passes no terço final, destacando seu papel como fulcro criativo do time.
Embora as estatísticas pintem um quadro positivo, o impacto táctico da presença de Wirtz continua a ser um tema de debate. O ex-meio-campista do Liverpool Danny Murphy, em declarações à BBC Sport, argumentou que uma estrutura de meio-campo construída em torno do número 10 pode deixar o time vulnerável. “Eles fizeram o trabalho, mas pareciam muito fáceis de enfrentar”, disse Murphy. “Com dois alas e Wirtz com 10, o meio-campo tem que cobrir muito espaço, tornando mais fácil para os adversários explorarem as lacunas.” Murphy sugeriu que um meio-campo mais equilibrado, talvez com três jogadores centrais, poderia fornecer uma base mais sólida contra adversários mais fortes.
A vitória levou o Liverpool ao quinto lugar na tabela de classificação, a terceira vitória em sete jogos sob o comando de Iraola, que substituiu Arne Slot no verão. A primeira vitória fora de casa do espanhol veio depois de uma longa série de 19 jogos fora de casa sem vitórias, e a vitória também encerrou uma sequência de 19 jogos fora de casa sem vitórias, que começou em dezembro de 2023. No entanto, a situação de lesão da equipe continua a ser uma preocupação. Enquanto o atacante Alexander Isak voltou de lesão, Dominik Szoboszlai e Jeremie Frimpong ficaram afastados dos gramados após a partida de sábado, aumentando o desafio gerencial de manter a profundidade do elenco.
Iraola reconheceu o calendário exigente, lembrando que o time disputou quatro partidas em dez dias e precisará descansar antes do confronto da Liga dos Campeões contra o Villarreal, na terça-feira. “Estávamos conversando sobre essa sequência de quatro jogos em 10 dias, é muito exigente”, disse. “Temos que descansar novamente porque temos mais um grande jogo contra o Villarreal.” O foco do treinador mudará agora para equilibrar as ambições da liga nacional com os compromissos europeus, ao mesmo tempo que aborda as questões táticas levantadas pela implantação de Wirtz.
Com os Reds em boa forma, mas ainda enfrentando contratempos com lesões e incertezas táticas, as próximas semanas serão cruciais. O Liverpool tentará consolidar a sua posição na liga enquanto se prepara para o próximo jogo da Liga dos Campeões, ao mesmo tempo que determina a melhor forma de integrar Wirtz num meio-campo que possa suportar os rigores de um calendário congestionado.