Lionel Messi abriu o placar para o InterMiami com dois gols no segundo tempo que elevou sua contagem para 25, a maior na Major League Soccer, na vitória do clube sobre o AtlantaUnited por 3 a 1 no Mercedes-Benz Stadium, no sábado. Depois de uma vantagem de 1‑0 de GermánBerterame no intervalo, o argentino marcou dois gols individuais em rápida sucessão, transformando uma vitória modesta em uma declaração de seu domínio contínuo no campeonato.
O primeiro gol de Messi aconteceu aos 56 minutos. Ele cortou pela ala direita, encontrou Berterame na entrada da área, depois passou por um zagueiro desesperado do Atlanta antes de chutar rasteiro para o goleiro LucasHoyos. Poucos minutos depois, surgiu uma oportunidade de fuga quando LuisSuárez mandou o atacante livre. Messi novamente superou o zagueiro, finalizou com o pé esquerdo e mandou a bola para o canto inferior. A única resposta do Atlanta veio no final do jogo, quando o ex-atacante do Miami FafàPicault converteu um pênalti, mas a vantagem dos visitantes era incontestável.
Com a vitória, Messi agora lidera a corrida pela Chuteira de Ouro da MLS com seis gols e compartilha o maior número de assistências do campeonato (15) com SonHeung‑Min do LAFC. Ele é o primeiro jogador na história da MLS a registrar 15 assistências em três temporadas consecutivas e contribuiu em 13 partidas consecutivas, igualando a segunda sequência mais longa de sua carreira. A vitória também proporcionou a Messi outra partida memorável em Atlanta, sua primeira visita ao país desde a semifinal da Copa do Mundo de 2026, quando ajudou a Argentina a vencer a Inglaterra com duas assistências tardias.
O InterMiami, que garantiu uma vaga nos playoffs no início desta semana, venceu três jogos consecutivos sob o comando do novo técnico Cristian “Kily” González e está em segundo lugar na Conferência Leste, atrás apenas de Nashville. O Atlanta, treinado pelo ex-mentor de Messi, Gerardo “Tata” Martino, definha na 14ª colocação e enfrenta um caminho difícil para a qualificação na pós-temporada. O InterMiami viajará para Nova York para enfrentar os RedBulls no próximo sábado, enquanto eles continuam sua busca por uma sequência profunda nos playoffs.