Rodrigo Riquelme, ex-meia-atacante do Atlético de Madrid e agora jogador do Real Betis, revelou em entrevista a Mario Suárez, no programa “El Camino de Mario”, detalhes da sua carreira e das decisões que marcaram a sua carreira. A conversa, conduzida pelo ex-jogador do Colchonero, focou em momentos-chave, na relação com o técnico Diego Simeone e na influência de outros profissionais em seu desenvolvimento.
O jogador relembrou uma fase difícil em que um técnico da pedreira o chamou de “estúpido” durante o treino, o que o levou a procurar ajuda psicológica. Confessou ainda que em determinado momento da carreira perdeu o gosto pelo futebol e esteve prestes a abandoná-lo. Foi então que Simeone o convocou para a pré-temporada, o que lhe deu a oportunidade de retornar às competições. Riquelme descreveu a relação com “Cholo” como uma “conversa de pai para filho”, onde se aliavam as cobranças do dia a dia e a proximidade com o jogador. Ele afirmou que, embora tenha sido convidado para jogar como lateral, aceitou independentemente da posição, pois seu objetivo era ajudar o time. Segundo ele, deixar o Atlético foi uma decisão totalmente pessoal, motivada pela necessidade de mais minutos e de se sentir importante dentro do clube.
O ex-jogador também falou sobre figuras que o inspiraram. Ele citou Antoine Griezmann, que considerava um ídolo antes de ingressar no Atlético, e relembrou um episódio em que, após perder um pênalti contra o Inter, recebeu uma mensagem de Griezmann dizendo que ele tinha “bolas muito grandes” e que o admirava. Além disso, destacou João Félix como o futebolista que mais o surpreendeu nos treinos. Questionado sobre Isco, Riquelme descreveu-o como um exemplo para todos e manifestou o desejo de que houvesse mais jogadores com a mesma dedicação de Morata.
Por fim, o ex-jogador relembrou uma conversa decisiva com o técnico Marcelo Pellegrini, que lhe disse que tinha tudo para ser um grande jogador e que precisava ser diferencial. Esse conselho, segundo Riquelme, mudou sua mentalidade e o fez se tornar um jogador mais completo nos treinos. Com esses depoimentos, o ex-colchonero oferece uma visão íntima dos altos e baixos e das influências que definiram sua carreira no futebol.