O novo atacante francês do Liverpool, Bradley Barcola, fez uma estreia sensacional pelo clube ao marcar três gols na vitória por 6 a 3 sobre o campeão austríaco LASK Linz na Liga dos Campeões. O jogador de 24 anos, que chegou ao Liverpool vindo do Paris Saint-Germain em um acordo que pode chegar a £ 123 milhões, não marcou nas primeiras seis partidas pelos Reds. Os seus três golos, todos marcados nos primeiros 66 minutos, deram-lhe o primeiro hat-trick num jogo sénior e ajudaram o Liverpool a estabelecer um recorde europeu de nove golos.
A partida, disputada em Anfield na quarta-feira, viu o Liverpool dominar desde o início. Barcola abriu o placar aos 24 minutos, após uma dispensa de Lewis Koumas, e fez o segundo aos 37 minutos, finalizando um rápido contra-ataque armado por Florian Wirtz. O terceiro veio apenas dois minutos depois, quando Jeremie Frimpong cabeceou na sequência de um canto. Aos 51 minutos, os Reds venciam por 6‑1, com Frimpong a marcar o quarto no poste direito. O LASK Linz reduziu aos 63 minutos, através de Robert Ljubičić, mas o ataque do Liverpool continuou a pressionar e Barcola selou o seu hat-trick com uma finalização simples aos 66 minutos.
A vitória também marcou o primeiro gol de Ronald Araújo na Liga dos Campeões, que foi emprestado pelo Barcelona ao Liverpool, e o primeiro do atacante Lewis Koumas, de 21 anos. A vitória do Liverpool por 6‑3 é o jogo europeu com mais golos do clube desde a vitória por 5‑4 sobre o Alavés na final da Taça UEFA de 2001. O LASK Linz, que havia perdido por 3 a 0 para o Manchester City no início daquela semana, conseguiu tornar o placar respeitável ao marcar dois gols no final de Florian Flecker, que finalizou com uma cabeçada aos 74 minutos.
O técnico do Liverpool, Jürgen Klopp, elogiou o desempenho de Barcola, observando que o atacante “demonstrou grande confiança” depois de perder chances contra o Atlético de Madrid no mês anterior. Klopp destacou ainda a contribuição dos jogadores mais jovens, com destaque para Koumas, que marcou o seu primeiro golo na Liga dos Campeões. A vitória mantém o Liverpool numa posição forte no grupo, já tendo conquistado vitórias consecutivas na competição.
Olhando para o futuro, o Liverpool se preparará para o próximo jogo da Liga dos Campeões, enquanto o LASK Linz se concentrará no reagrupamento após uma recuperação animada. O poder de fogo ofensivo dos Reds, agora liderado pela impressionante estreia de Barcola, será um factor chave no seu objectivo de avançar ainda mais na Europa.