A estreia em casa do Manchester City na Premier League foi marcada por uma mistura sem precedentes de desafio dos torcedores e caos comemorativo. Em uma partida contra o Ipswich Town, no Etihad Stadium, os torcedores do clube vaiaram o hino nacional, agitaram bananas infláveis e gritaram “Cidade, cidade, cidade” antes do primeiro apito, estabelecendo um tom que ecoaria por toda a multidão de 60.817 pessoas – um novo recorde de público para o local. O jogo terminou com uma vitória do City por 3‑0, levando a equipe a uma vantagem de seis pontos na liderança da tabela e completando um início de temporada impecável.
Os acontecimentos do dia desenrolaram-se num cenário de controvérsia. O City foi recentemente considerado culpado de violar os regulamentos financeiros da Premier League entre 2009-10 e 2017-18, uma conclusão que motivou um recurso. As bananas infláveis, uma homenagem a uma tradição dos torcedores do final da década de 1980, foram instaladas nas seções da casa em uma escala que ofuscou as exibições anteriores, transformando o estádio em um mar amarelo. Embora as vaias dos torcedores durante o hino tenham sido inicialmente perturbadoras, eles rapidamente mudaram para cantos de apoio à medida que a partida avançava, com o primeiro gol de Phil Foden na temporada – seu gol inaugural aos 19 minutos – proporcionando um ponto de encontro para os torcedores.
O técnico Enzo Maresca, que se tornou o primeiro técnico da Premier League a vencer os primeiros sete jogos no comando, falou após a partida sobre o ambiente. “O ambiente era muito bom”, disse, lembrando que os adeptos, o clube e os jogadores estiveram todos unidos na viagem. Maresca também elogiou Foden, que voltou da suspensão após cartão vermelho contra o Manchester United, dizendo: "Eu amo Phil. Conheço-o há anos e sei o quão bom ele é. É uma questão de ajudá-lo a ser novamente um dos melhores jogadores da Premier League." O meio-campista, que marcou seu primeiro gol em 2026, descreveu o barulho da torcida como um impulso extra: "É bom jogar em casa e você pode ouvir o barulho deles. Eles estão nos dando aquele impulso extra que precisamos".
A invencibilidade do City é o melhor início de campanha no campeonato em 129 anos, igualando apenas os primeiros nove jogos do Chelsea em 2005-06 e os primeiros oito jogos do Liverpool em 2019-20, ambos os quais conquistaram títulos. Maresca refletiu sobre o significado da sequência: “Conseguimos vencer sete consecutivas e o que me deixou muito feliz foi o dia a dia com os jogadores, a forma como estão trabalhando e como posso vê-los melhorando”. Ele também abordou as preocupações sobre as críticas externas, garantindo que a equipe continua focada no desempenho e não no julgamento externo.
Com a vitória, o City agora ocupa confortavelmente o topo da tabela da Premier League, seis pontos à frente do segundo colocado Liverpool. O impulso inicial da equipe, juntamente com uma base de fãs unida, estabelece uma base sólida à medida que a temporada avança. O próximo jogo testará se o clube consegue manter a invencibilidade e continuar a construir o início histórico.