O técnico do Liverpool, Andoni Iraola, questionou publicamente a decisão do árbitro de emitir cartão vermelho ao meio-campista holandês RyanGravenberch na derrota do clube por 3 a 0 para o Manchester City, em Anfield. A expulsão ocorreu depois que Gravenberch recebeu o segundo cartão amarelo por uma entrada sobre JérémyDoku, após uma falta anterior, provavelmente menor, sobre ElliotAnderson. Três minutos após a expulsão, ErlingHaaland abriu o placar para o City, e os donos da casa marcaram gols de Doku e RayanCherki para selar a vitória.
Iraola disse que a partida teve essencialmente duas fases distintas. “Éramos o melhor time até o cartão vermelho, e eles foram melhores depois disso”, disse ele aos repórteres. Elogiou os seus jogadores pelo esforço e os adeptos pelo ambiente “fantástico”, lembrando que a equipa tinha estado “positiva” e “cheia de oportunidades” antes da expulsão. “Não é muito a perder depois de uma derrota por 3‑0, mas foi importante”, acrescentou.
O treinador também criticou o momento do primeiro cartão amarelo dado a Gravenberch. “A primeira falta de Ryan nunca é um cartão amarelo, nunca”, disse ele, descrevendo o incidente como uma “pisão no dedão do pé” que não criou vantagem. Ele argumentou que o árbitro deveria ter deixado o jogo continuar, pois o contato foi mínimo e a bola estava no meio do campo. Iraola mencionou ainda o cartão amarelo para Ronald Araújo no início do jogo, sugerindo que os árbitros deveriam ser mais cautelosos quando os jogadores reclamam.
A partida foi o primeiro jogo da Premier League disputado pelo City depois que uma comissão independente considerou o clube culpado de violar as regras financeiras. O City negou qualquer irregularidade e está apelando do veredicto, mas um recurso bem-sucedido pode levar a sanções significativas. Iraola disse que o resultado das conclusões da comissão não mudaria a forma como ele via a partida, afirmando: "Perdemos o jogo, mas isso é futebol. Competimos, podemos analisar".
Olhando para o futuro, o Liverpool precisará se reagrupar após a pesada derrota e o polêmico cartão vermelho. O desempenho do clube contra um adversário da primeira divisão continua a ser uma preocupação enquanto se prepara para os próximos jogos, enquanto o Manchester City continuará a navegar pelas implicações da investigação financeira.