A fortaleza do Liverpool em Anfield foi abalada pela derrota por 3‑0 para o Manchester City, encerrando o início de temporada invicto dos Reds e expondo uma tendência preocupante no seu desempenho em casa. A derrota, que ocorreu após a expulsão de Ryan Gravenberch aos 62 minutos, deixou o Liverpool sem vencer em três jogos consecutivos em casa na Premier League – situação que só aconteceu duas vezes na história do clube. A derrota também marcou a primeira derrota em 24 jogos do técnico Andoni Iraola, cujo recorde no Liverpool é de 10 vitórias e 13 empates desde que assumiu o comando, em janeiro.
Iraola admitiu que a equipe disputou dois jogos bem diferentes. "Jogamos dois jogos diferentes. Um até o cartão vermelho e depois. Durante 60 minutos, os jogadores foram muito bons. O segundo jogo após o cartão vermelho foi onde o City foi melhor que nós", disse ele ao Match of the Day. O cartão vermelho deixou o Liverpool com dez jogadores e expôs a falta de liderança e compostura no terço final. Apesar de terem marcado sete gols no campeonato nesta temporada – o segundo menor na primeira divisão – os Reds marcaram apenas dois gols em Anfield, com o restante vindo do trio lesionado formado por Alexander Isak, Cody Gakpo e Dominik Szoboszlai.
A derrota também destacou um declínio mais amplo no desempenho do Liverpool em casa. Nas 13 partidas da Premier League em Anfield desde o início do ano, o clube venceu apenas quatro, uma taxa de vitórias inferior ao seu recorde fora de casa. Os analistas observam que a reputação de Anfield como um local difícil para os adversários diminuiu, com as equipes agora capazes de controlar a posse de bola e jogar de forma mais confortável do que no passado. Antigos jogadores como Paul Scholes e Nicky Butt comentaram que a atmosfera intimidante que outrora dominava as equipas visitantes já não é tão forte.
Com os Reds agora em nono lugar na tabela, o seu principal problema parece ser a marcação de golos. O Manchester City marcou 16 gols no campeonato, mais que o dobro da contagem do Liverpool, e os Reds não conseguiram marcar em dois dos três jogos do campeonato em Anfield nesta temporada. A ausência de atacantes importantes deixou a equipe dependente de jogadores mais jovens como Lewis Koumas, que, embora se mostre promissor, não tem a capacidade de finalização exigida neste nível. As recentes contratações do clube, incluindo Florian Wirtz e Bradley Barcola, ainda não tiveram o impacto esperado em jogos de alta pressão.
Iraola continua otimista quanto ao ritmo de trabalho e à resiliência da sua equipa, mas reconhece que são necessárias melhorias significativas. "Estou muito orgulhoso dos meus jogadores. Eles colocaram o ritmo de trabalho e tudo hoje. É uma perda e não ganhamos nada com o desempenho, mas gostei muito", disse ele. O foco do técnico agora mudará para fortalecer o ataque, melhorar a liderança em campo e restaurar o fator medo que antes fazia de Anfield um local assustador para os adversários. Os próximos jogos testarão se o Liverpool consegue reverter esta queda e restabelecer-se como uma força dominante em casa.