O Liverpool garantiu uma vitória por 2 a 0 sobre o Brighton, em Anfield, no domingo, marcando a primeira vitória do clube em casa na Premier League sob o comando do novo técnico Andoni IraIraola. Alexander Isak, que marcou em três jogos consecutivos no campeonato, finalizou o placar com um chute clínico que se seguiu a um gol contra de Pascal Gross, que inadvertidamente redirecionou um chute de Florian Wirtz para sua própria rede. A vitória leva o Liverpool ao quarto lugar na tabela, apenas um ponto à frente do Brighton, e estende a sequência de vitórias para quatro partidas consecutivas em todas as competições.
O Brighton entrou na partida com 23 gols marcados nos primeiros sete jogos, mas não conseguiu converter a vantagem de 64% de posse de bola em gol. Yasin Ayari quase errou logo no início, chutando por cima da trave, e depois acertou a trave com um chute de fora da área. Apesar de dominarem o meio-campo, os donos da casa conseguiram apenas um chute a gol e sofreram a primeira derrota desde agosto. A derrota também encerrou a breve série de invencibilidade do Brighton, com a única outra derrota ocorrendo no jogo de abertura da temporada.
O ataque do Liverpool foi decisivo no primeiro tempo. O corte da direita de Bradley Barcola preparou Isak, que finalizou com precisão para dobrar a vantagem dos Reds. A posse de bola da equipe foi baixa, com apenas 35,6% de posse de bola, a segunda menor para uma vitória em casa na Premier League desde 2003‑04. No entanto, o estilo rápido e direto dos Reds sob o comando de Iraola valeu a pena, já que o técnico elogiou o espírito coletivo e a disposição dos jogadores em apoiar uns aos outros. “Começamos de forma agressiva e precisávamos dessa largada porque estávamos atrás ultimamente”, disse Iraola à Sky Sports. “É bom vencer em casa e comemorar com a torcida.”
No segundo tempo, o Liverpool teve várias oportunidades para ampliar a vantagem, mas foi impedido por uma série de defesas de Bart Verbruggen. Um momento crucial aconteceu quando Trey Nyoni, que foi apresentado após uma torção no tornozelo de Wirtz, fez uma última entrada para impedir Maxim DeCuyper de marcar na área. O técnico do Brighton, Fabian Hürzeler, descreveu a derrota como uma oportunidade perdida, lembrando que a equipe cometeu “dois erros fáceis” que permitiram ao Liverpool marcar dois gols. Ele também destacou a necessidade de evitar erros desse tipo em partidas futuras.
Com a vitória, o Liverpool subiu para o quarto lugar, logo à frente do Chelsea, e agora está oito pontos atrás do líder da liga. A vitória também dá um impulso aos Reds, à medida que continuam a ganhar impulso sob o comando de Iraola, que valoriza a velocidade e a incisão em vez da posse de bola. À medida que a temporada da Premier League avança, o Liverpool tentará manter a forma e diminuir a distância para o topo da tabela, enquanto o Brighton busca se reagrupar após a primeira derrota em meses.