O Bournemouth garantiu uma vitória histórica por 3‑0 sobre o SturmGraz no Vitality Stadium, vencendo o seu primeiro jogo em casa nas competições europeias. A vitória, ocorrida na primeira jornada da UEFA Europa League, marcou o segundo triunfo consecutivo do clube no torneio e deu-lhe um início perfeito para a sua campanha de estreia.
A partida começou com muitas chances para ambos os lados, mas foram os Cerejas quem marcaram primeiro. Aos 43 minutos, o atacante brasileiro Evanilson cabeceou após cruzamento preciso do capitão Adam Smith, tornando-se o primeiro jogador a marcar em Bournemouth em um jogo europeu. O lançamento de Smith foi descrito como “um cruzamento maravilhoso” que acertou a cabeça de Evanilson a 15 metros, deixando a torcida em frenesi.
O SturmGraz reagiu no segundo tempo, criando diversas oportunidades. Um escanteio aos 63 minutos viu o atacante Jurgen Heil acertar a trave, apenas para ser frustrado por uma sequência do goleiro do Bournemouth. A equipa austríaca pressionou pelo empate, mas foi negada por uma combinação de resiliência defensiva e uma defesa decisiva do guarda-redes do Bournemouth.
O Bournemouth aumentou a vantagem aos 76 minutos, quando o brasileiro Rayan disparou um chute rasteiro e forte, ultrapassando a defesa austríaca e o goleiro Daniil Khudyakov. O gol veio após escanteio que entrou na área, permitindo que Rayan colocasse a bola na rede com um único toque. O domínio dos Cherries continuou nos descontos, quando o ex-meio-campista do Huddersfield Jon Gorenc Stankovic foi penalizado por uma falta sobre James Hill. Álvaro Rodríguez, contratado no verão, se adiantou para converter o pênalti, selando o placar limpo para os anfitriões.
O resultado de 3‑0 coloca o Bournemouth em quinto lugar na tabela de classificação da fase de grupos da Liga Europa, antes do próximo confronto com o ACMilan. A vitória não só dá ao clube um impulso de confiança após um início de temporada instável na Premier League, mas também demonstra a sua capacidade de manter a liderança em situações de alta pressão. Com o próximo jogo marcado para quinta-feira, os Cherries vão tentar levar este ímpeto para o encontro com os gigantes portugueses.