Victor Osimhen regressou à Cidade Desportiva do Galatasaray com a intenção de fazer a diferença decisiva frente ao Barcelona na Liga dos Campeões. O avançado nigeriano, de 27 anos, chegou segunda-feira num Ferrari e parecia preparado para “arruinar” a décima vitória consecutiva da equipa catalã esta temporada. Osimhen, que já havia marcado contra os catalães no jogo de ida das oitavas de final da Liga dos Campeões de 2023 com o Napoli, reapareceu nesta sexta-feira no estádio do clube turco, onde deve liderar o ataque após um mês de ausência devido a uma lesão no adutor.
O mês sem jogar de Osimhen deveu-se a uma lesão muscular que o impediu de participar dos jogos da temporada. Seu retorno veio na reta final do jogo contra o Kasimpasa, onde reapareceu nos últimos 13 minutos. O atacante nigeriano já havia demonstrado sua capacidade de gol na Liga dos Campeões, marcando um gol que ajudou o Galatasaray a vencer a Juventus no playoff com seu gol em Torino. Nas oitavas de final, a seleção turca não conseguiu manter a vantagem de 1 a 0 do jogo de ida e perdeu por 4 a 0 para o Liverpool.
O presidente do clube, Okan Buruk, expressou a sua ambição de enfrentar o Barcelona. Em entrevista na terça-feira, antes do jogo da Movistar Champions League, Buruk enfatizou a necessidade de ter jogadores de qualidade nas laterais. Rafa Leão e Leroy Sané deverão ocupar essas posições, embora Yunus Akgün também deva continuar na direita, tal como fez no jogo com o Sporting Lisboa. No meio-campo as atenções estão voltadas para o russo Aleksey Batrakov, contratado em agosto ao Lokomotiv Moscovo por 25 milhões de euros, enquanto no duplo pivô Buruk confia na solidez do uruguaio Lucas Torreira e do brasileiro Gabriel Sara.
Na defesa, o capitão Ugurcan Çakir, de 30 anos, comandará o gol junto com o húngaro Roland Sallai e o alemão Ismail Jakobs nas laterais. O colombiano Davinson Sánchez e o turco Abdülkerim Bardakci, ambos com experiência internacional, formarão o eixo da defesa. O ex-jogador do Barcelona Ilkay Gündogan, que acumulou apenas seis minutos no campeonato e cinco na Liga dos Campeões, será titular no jogo como reserva. Com esta escalação, o Galatasaray procura aproveitar a experiência e qualidade dos seus jogadores para tentar superar o Barcelona e avançar nas competições europeias.