A Atalanta retorna à Europa para a primeira partida da fase do campeonato da Conference League, quando recebe o cipriota Pafos na New Balance Arena, em Bergamo, na noite de quinta-feira, às 21h. A partida representa o início da jornada "Caminho para Istambul" dos Nerazzurri, que pretendem chegar à final no Estádio Besiktas. O treinador Maurizio Sarri sublinhou a importância de não subestimar os adversários, lembrando que o nível médio do futebol europeu aumentou e que avaliar um clube apenas pelo nome seria superficial.
A Atalanta está atualmente na décima colocação da Série A, com nove pontos em seis jogos (três vitórias e três derrotas). A recente vitória por 3 a 1 sobre o Venezia encerrou uma série de três derrotas consecutivas para Roma, Cagliari e Juventus, mas a defesa continua demonstrando fragilidade, tendo sofrido sete gols nos últimos cinco jogos do campeonato. Na Liga dos Campeões, o time venceu o Hapoel Tel Aviv nos playoffs com um placar agregado de 1 a 0, graças ao gol de Scamacca em Miskolc após empate em 0 a 0 no jogo de ida.
Para o jogo com Bérgamo, Sarri terá que lidar com diversas ausências: Pompei, Kossounou e Sulemana estão lesionados; Scalvini está parado por um problema nos músculos flexores, assim como Kessie. A defesa provavelmente será composta por Carnesecchi, Kolasinac, Kristensen, Zappacosta e Bernasconi. No meio-campo, Pasalic e Ederson deverão liderar a equipa, enquanto no ataque Scamacca será a única referência, apoiado por Elmas, De Ketelaere e Rowe. No banco, Raspadori e Nikola Krstović estão prontos para intervir.
O Pafos chega a Bérgamo em excelente forma, ocupando a quarta posição do campeonato cipriota com dez pontos em cinco jogos (três vitórias, um empate e uma derrota). O clube, que conquistou o campeonato cipriota em 2025, tem se destacado pela solidez defensiva, sofrendo apenas três gols nas últimas cinco partidas em todas as competições. A jornada europeia dos cipriotas começou com a eliminação pelas mãos do Salzburgo na Liga Europa, mas depois chegaram à fase do campeonato da Liga Conferência ao derrotar o Dinamo City no playoff com um total de 5-3 (1-1 na primeira mão e 4-2 na segunda mão).
O técnico português Ricardo Sá Pinto, com elenco completo e sem lesões ou suspensões, deverá colocar em campo o 4-2-3-1. O gol será confiado a Majecki, com uma defesa de quatro homens composta por Bruno, Mmaee, David Luiz e Ioannou. No meio-campo, a dupla Pepe-Sunjic estará no centro da defesa, enquanto o ataque será comandado por Lelê, apoiado por Quina, Dragomir e Biel. Um desempenho positivo do Pafos na Itália representaria uma conquista histórica para o clube cipriota.
Com atenção tanto à fase do campeonato da Conference League como à Serie A, a Atalanta procurará consolidar a sua posição no campeonato e demonstrar que também é um adversário sério a nível europeu. O resultado desta partida será crucial para definir o rumo da equipa no “Caminho para Istambul” e para determinar se Sarri conseguirá trazer o Dea de volta ao nível de competição a que aspira.