O gol tardio de Alex Baena garantiu a vitória do Atlético de Madrid por 1 a 0 sobre o Espanyol, no estádio Cornellà, apertando a disputa pelo líder da La Liga, Barcelona. A vitória, aos 89 minutos, deu ao Atlético o sexto triunfo consecutivo em todas as competições e deixou os Rojiblancos a dois pontos do campeão Barcelona, que enfrentará o terceiro classificado Real Betis no próximo jogo.
O jogo foi bastante disputado desde o início, com ambas as equipas a criarem oportunidades de golo ainda na primeira parte. Leandro Cabrera, do Espanyol, acertou na trave cedo, enquanto Marcos Llorente, do Atlético, também acertou na mesma trave com um remate de longa distância já aos 16 minutos. A virada do jogo chegou quando Baena, recebendo passe de Julián Álvarez, chutou da entrada da área para encerrar o jogo. Álvarez, que regressou à boa forma após um Verão de especulações de transferências, foi fundamental na preparação e o seu contributo ajudou o Atlético a garantir a vitória. O goleiro Jan Oblak fez uma parada crucial nos acréscimos para negar ao Espanyol o empate tardio de Pol Lozano, preservando os três pontos.
A escalação do Espanyol viu Javi Puado substituir o capitão lesionado, marcando sua primeira aparição desde janeiro. Apesar do gol tardio, os catalães não conseguiram aproveitar as chances e a partida terminou com uma derrota por pouco. A vitória do Atlético mantém o time firmemente na segunda colocação, enquanto o Barcelona segue no topo da tabela, com apenas um ponto separando os dois times.
Fora de campo, o técnico do Real Madrid, José Mourinho, comentou a recente suspensão de Vinícius Júnior, suspenso por quatro partidas após arrancar os cabelos. Mourinho expressou frustração com a duração da suspensão e sugeriu que se estivesse no lugar de Vinícius, poderia ter deixado Madrid durante o verão. Ele elogiou o talento e a resiliência do brasileiro, lembrando que o contrato do jogador agora o vincula ao clube até 2032. A suspensão significa que Vinícius perderá o próximo clássico contra o Barcelona, no dia 25 de outubro.
O resto dos jogos do fim de semana incluem o Real Madrid recebendo o Sevilla, enquanto em outras ligas o Borussia Dortmund enfrenta o Union Berlin, o Bayern de Munique enfrenta o RB Leipzig, o Napoli visita o Venezia, o Inter viaja para Bolonha, o Paris Saint-Germain enfrenta o Estrasburgo e o Lille recebe o Brest. A vitória tardia do Atlético aumenta a pressão sobre o Barcelona à medida que a corrida pelo título esquenta, e a próxima rodada testará se os Rojiblancos conseguirão manter o ímpeto ou se os rivais diminuirão a diferença.