O Barcelona enfrentou uma penalidade financeira depois que a Federação Espanhola de Futebol multou o clube em € 602 (cerca de £ 503) por sua abordagem ao atacante do Atlético de Madrid, Julián Álvarez. A sanção, aplicada na terça-feira, foi imposta nos termos do artigo 133 do regulamento da federação, após reclamação formal do Atlético. O argentino, cujo contrato com o clube vai até junho de 2030, teria sido contatado pelo Barcelona sem primeiro notificar o Atlético por escrito, uma violação das regras que regem as investigações de transferência de jogadores.
O Atlético Madrid apresentou a reclamação à Federação Espanhola e à FIFA. A FIFA respondeu que não tinha jurisdição sobre o assunto, deixando a ação disciplinar para a federação nacional. A multa reflete a postura da federação de que os clubes devem aderir aos protocolos estabelecidos ao manifestarem interesse em um jogador contratado, mesmo que o interesse seja puramente exploratório.
A polêmica em torno de Álvarez também foi pública. Ele marcou o gol decisivo do Atlético na vitória por 1 a 0 sobre o Deportivo La Coruña, no sábado, partida que deixou o clube a dois pontos do líder da La Liga, Barcelona. Após o jogo, Álvarez pediu desculpas públicas por seus comentários anteriores sobre querer ingressar no Barcelona, dizendo: "Foi um erro. Entendo por que os torcedores estão zangados. Se eu fosse um torcedor, também ficaria zangado. Especialmente considerando como eles me apoiaram desde que cheguei". Suas observações foram feitas durante uma entrevista para a Copa do Mundo de 2026, onde ele expressou o desejo de realizar seu sonho de jogar pelos gigantes catalães, gerando uma disputa de transferências que se desenrolou durante a janela de transferências do verão.
Apesar da reação dos torcedores do Atlético no início da temporada, o atacante foi aplaudido de pé por parte da torcida do Metropolitano após seu gol no sábado. Os aplausos sugerem um alívio gradual das tensões entre Álvarez e os fiéis do clube, mesmo que o jogador permaneça sob contrato até 2030 e a questão da transferência continue sem solução.
A multa do Barcelona serve como um lembrete dos regulamentos rígidos que regem as investigações de jogadores no futebol espanhol. O clube terá agora de navegar pelo resto da temporada respeitando as regras da federação e gerindo a situação com Álvarez, que continua a ser uma figura-chave do Atlético na corrida pelo título da liga.