O técnico do Chelsea, Xabi Alonso, deixou claro que “não há discussões” sobre o empréstimo do extremo Estêvão, de 19 anos, apesar do tempo de jogo limitado do internacional brasileiro nesta temporada. O jovem talento, que chegou ao clube vindo do Palmeiras no verão passado, jogou apenas 172 minutos pelos Blues e ainda não foi titular em uma partida da Premier League. Alonso disse que o jogador ainda está se adaptando às exigências físicas do futebol inglês e que os atuais três atacantes do time – Morgan Rogers, Cole Palmer e João Pedro – dificultaram a entrada do estreante no time titular.
A chegada de Estêvão foi muito aguardada após um atraso na transferência que lhe permitiu terminar a temporada 2023-24 no seu clube de infância no Brasil. Ele rapidamente se tornou um favorito dos torcedores, com destaque para uma vitória nos acréscimos sobre o Liverpool, em Stamford Bridge, em outubro, e um gol individual espetacular na vitória por 3 a 0 sobre o Barcelona, um mês depois. Uma lesão no tendão da coxa em abril encerrou sua temporada prematuramente e o manteve fora da Copa do Mundo. Apesar do revés por lesão, Alonso elogiou a atitude e a recuperação do brasileiro, afirmando que a questão agora é mais de timing e adaptação do que de caráter.
Durante entrevista coletiva após a eliminação do Chelsea na Carabao Cup para o Liverpool, em Anfield, Alonso reiterou que Estêvão acabará por conquistar suas oportunidades. “A temporada é longa e haverá momentos para todos”, disse ele. "É um processo, para a equipe, para o Estêvão, para mim. Mas tenho certeza que na temporada ele terá seus jogos, seus minutos." Quando questionado se um empréstimo poderia ser feito em janeiro, Alonso respondeu firmemente que não há negociações sobre tal acordo.
As dificuldades do Chelsea no início da temporada deixaram o time em busca de respostas. Alonso admitiu que a equipa teve um desempenho melhor frente ao Liverpool do que na recente derrota para o Tottenham, lembrando que o resultado foi decepcionante, mas que o clube deve aprender com estes momentos. No próximo confronto em casa contra o Manchester United, os Blues não poderão contar com Maxence Lacroix, que ficará afastado dos gramados até depois da pausa internacional de novembro devido a uma lesão no tendão da coxa. Moisés Caicedo continua em boa forma apesar da lesão em Anfield.
Olhando para o futuro, Alonso continua optimista de que Estêvão acabará por garantir o seu lugar na equipa. Sublinhou que o futuro do jovem extremo depende das necessidades da equipa e da contínua adaptação do jogador à intensidade da Premier League. O foco do clube agora é se reagrupar antes da partida contra o United e lidar com as lesões que afetaram o time.