O Elche conseguiu superar o susto causado pela estreia do murciano Preferente UD Pinatar na Copa del Rey, ao vencer por 3‑1 no Estádio José Antonio Pérez. A partida, disputada no dia 27 de outubro de 2026, às 19h00 CET, viu os donos da casa, comandados pelo técnico Martín Anselmi, se recuperarem após um início em que o visitante assumiu a liderança e manteve a vantagem até o intervalo.
Pinatar começou a iniciativa, aproveitando um erro do guarda-redes do Elche, Juan Martínez, para marcar o primeiro golo aos 17 minutos. O atacante Moha, que havia substituído Martínez, foi o responsável pelo erro, e o gol deu ao time do Múrcia uma vantagem que obrigou a equipe da Segunda Divisão a reagir. O Elche respondeu com um duplo de Ponce, que marcou aos 31 e 53 minutos, graças a um cabeceamento após cruzamento de Josan e a um remate de fora da área que, após rebote, acertou nos pés do avançado. O gol de Ponce aos 53' reduziu a diferença para 1-2, mas o placar ainda ficou a favor dos visitantes.
Apesar da pressão, Pinatar manteve a vantagem até o final do primeiro tempo. O árbitro Manuel Jesús Orellana Cid registrou dois cartões amarelos para os jogadores do Pinatar, Rachiq e Salvador Piernas, e um para Ponce. No segundo tempo, o Elche aumentou a intensidade, com um ataque mais fluido que deixou Diangana e Houary em posições perigosas. Porém, a falta de continuidade e a defesa organizada de Pinatar impediram que o gol do empate se concretizasse.
A recuperação foi selada com um gol de Houary aos 81 minutos. O atacante, após uma série de dribles que desorientou a defesa de Pinatar, chutou de fora da área e a bola escorregou entre as traves. O gol completou a reviravolta e garantiu a saída do Elche para a próxima fase. O Pinatar, por sua vez, despediu-se da sua primeira participação na competição após uma estreia que lhe permitiu sair na frente e manter a pressão sobre o favorito durante grande parte da partida.
Com a vitória, o Elche avança para a próxima fase da Copa del Rey e se consolida como um dos times mais fortes da competição. Por sua vez, o UD Pinatar, apesar da derrota, mostrou um desempenho competitivo frente a um rival de categoria superior, o que lhe dá confiança para os futuros jogos no Murcian Preferente.