O Inter Miami CF empatou em 2 a 2 com o FC Cincinnati na noite de quarta-feira, resultado que deixou o clube de Los Angeles na terceira colocação na Conferência Leste. A partida, disputada no estádio do Inter Miami, viu o novo contratado do time, Riquelme Fillipi, marcar seu primeiro gol na MLS aos 90 minutos, salvando um ponto após uma recuperação tardia dos visitantes.
O jogo começou com o Miami assumindo a liderança quando Luis Suárez marcou aos 61 minutos, dando aos atuais campeões da MLS Cup uma vantagem de 1‑0. O Cincinnati respondeu aos 80 minutos, quando Kenji Mboma Dem acertou um chute impressionante de longa distância, seguido seis minutos depois pelo primeiro gol de Samuel Gidi na MLS. O chute de Gidi veio de um contra-ataque que pegou a defesa do Inter Miami desprevenida, empatando brevemente o placar e criando uma chance para os donos da casa vencerem a partida.
Os minutos finais da partida foram tensos. Evander, jogador do Cincinnati, teve uma oportunidade clara de garantir a vitória com um chute de perto da área nos acréscimos, mas o zagueiro do Inter Miami, Ian Fray, se posicionou na frente da bola e desviou. O escanteio seguinte para o Cincinnati foi ineficaz e o tempo acabou, deixando o placar em 2‑2.
O empate tem implicações significativas para a classificação da Conferência Leste. A vitória do New England por 3 a 2 sobre o Red Bull New York no início do dia levou o Revolution a 58 pontos, dois a mais que o Miami, faltando apenas dois jogos para o fim. O próximo confronto de domingo entre as duas equipes em Foxborough será crucial para ambos os clubes, pois pode determinar o segundo colocado no Leste e potencialmente o segundo colocado nos playoffs da MLS Cup.
A próxima partida do Inter Miami na temporada regular é contra o New England Revolution, com jogo marcado para domingo. O resultado será fundamental para o posicionamento das equipes nos playoffs. Enquanto isso, a MLS anunciou que a temporada de sprint do próximo ano contará com Cincinnati visitando Miami em 19 de fevereiro, marcando o primeiro jogo da temporada encurtada que unirá o calendário atual com o cronograma alinhado internacionalmente definido para começar em julho de 2027. Apesar da oportunidade perdida de garantir uma vitória, o empate mantém vivas as esperanças de Cincinnati nos playoffs, embora ainda exija uma vitória em Miami e uma derrota de Columbus contra Dallas para garantir uma vaga.