A Atalanta inicia sua campanha na Conference League com as atenções voltadas para o Pafos, adversário que provou ser um clube de alto nível na temporada anterior. Maurizio Sarri, em entrevista aos canais oficiais do clube, traçou as expectativas para a partida e analisou a recente vitória sobre o Venezia, destacando os pontos fortes e as dificuldades encontradas.
Sarri sublinhou que o Pafos é uma equipa “com um nível técnico bastante elevado”, composta por numerosos brasileiros e portugueses, e previu um desafio europeu exigente. “Não devemos concentrar-nos apenas em nós próprios, mas também nos nossos adversários”, disse, lembrando que a Liga dos Campeões viu o clube chegar aos playoffs dos oitavos-de-final. O treinador convidou então a equipa a manter “a fome, o entusiasmo e a vontade de jogar”, mas também a desenvolver um espírito de sacrifício para enfrentar quaisquer momentos de sofrimento.
Sobre a partida contra o Venezia, Sarri elogiou os primeiros 35 minutos de “altíssimo nível” e citou os índices de eficiência técnica calculados pela inteligência artificial, que foram muito positivos. No entanto, reconheceu que a recuperação foi mais difícil, tendo a equipa “sofrido”. O treinador observou que, embora todas as partidas do Venezia tenham terminado em derrota, em cada uma delas houve sofrimento por parte dos adversários, destacando a necessidade de recuperação rápida após uma partida tão intensa.
Sarri falou ainda na necessidade de “reorganizar as ideias” antes do jogo europeu, sublinhando a importância de avaliar o estado de espírito dos jogadores e o nível de recuperação física. “Jogar partidas tão próximas sempre traz grandes dificuldades”, disse ele, e reiterou a importância de manter a concentração apesar da pressão da mídia.
Por fim, o treinador manifestou a sua paixão pelo futebol, afirmando que os jogos são importantes porque “sentem-nos lá dentro”. Sarri encerrou a entrevista lembrando que sua motivação é a paixão pelo jogo, o que o faz “ainda se divertir nesta profissão”. Com estas palavras, a Atalanta prepara-se para um jogo europeu que, segundo Sarri, exigirá empenho, concentração e espírito de equipa.