O técnico do Arsenal, Mikel Arteta, defendeu a rotina de treinamento do clube depois que dois jogadores do time titular, Piero Hincapié e Martín Zubimendi, sofreram lesões no tornozelo durante uma sessão pós-jogo no Emirates Stadium. As lesões ocorreram após a vitória dos Gunners por 2 a 1 sobre o Leeds United, no sábado, e os dois jogadores devem fazer exames na segunda-feira para avaliar os danos.
Numa conferência de imprensa antes do jogo em casa da Liga dos Campeões contra o Lille, Arteta explicou que o treino foi organizado para dar aos membros do plantel que tiveram minutos limitados no jogo do campeonato uma oportunidade de recuperar e recuperar o ritmo de jogo. “Tínhamos um treino planejado depois do jogo para os jogadores que não tiveram minutos suficientes, para colocar todos na recuperação no domingo e para colocar todos no ritmo”, disse ele. Acrescentou que a sessão resultou em “duas ações muito infelizes” que deixaram Hincapié e Zubimendi afastados. “Eles vão perder o jogo de amanhã, isso é certo”, confirmou Arteta. O treinador disse que os jogadores serão submetidos a novos exames para determinar a gravidade das lesões, sendo que o tornozelo de Hincapié parece um pouco mais grave.
Arteta também abordou a questão mais ampla de saber se o treinamento poderia ter sido alterado para evitar os incidentes. Ele observou que os jogos reduzidos envolvem inevitavelmente contacto e que sessões semelhantes foram realizadas com sucesso muitas vezes no passado. “De qualquer forma, íamos fazer isso no dia seguinte e quando você joga esse tipo de jogo reduzido, há contato e essas coisas podem acontecer”, disse ele. Reconheceu a tentação de mudar a abordagem de treino após uma lesão, mas sublinhou que o risco de contacto é inerente ao futebol. "A solução é muito fácil: você não treina. Nunca treina e eles não se machucam, mas a consequência é que quando têm que jogar, não têm ritmo", disse Arteta, acrescentando que o clube espera que os incidentes não se repitam.
Além das atualizações sobre lesões, Arteta confirmou que o zagueiro William Saliba voltou aos treinos leves. No entanto, ele se recusou a especificar uma data de retorno, observando que Saliba ainda está “semanas” longe de estar em boa forma. Os Gunners terão de lidar sem Hincapié, Zubimendi e Saliba para o próximo jogo da Liga dos Campeões, enquanto a comissão técnica continuará a monitorar o progresso dos jogadores lesionados e a decidir sobre os prazos de reabilitação.