O técnico alemão Xabi Alonso, que se manteve firme na defesa ao longo da temporada, enfrenta um dilema contra o Alavés, que será disputado no próximo sábado, 31 de outubro, no Camp Nou. A ausência de Xavi Espart, lesionado após o Clássico, e a esperada recuperação de Koundé, que sofreu uma torção no tornozelo, obrigam Flick a montar uma escalação defensiva que não via nas primeiras 13 partidas oficiais.
Na última jornada da LaLiga, o Barça perdeu Espart, Eric García, Christensen e Koundé na enfermaria. Christensen, lesionado no reto femoral do quadríceps após a partida com o Sevilla, não estará disponível para a partida contra o Alavés, embora possa retornar para a partida contra o Atlético, no dia 8 de novembro. Eric García, que lesionou o reto femoral da coxa direita contra o Betis, ainda precisa de tempo de recuperação. Por seu lado, Koundé está em processo de reabilitação e deverá estar disponível para o jogo de sábado, embora a sua participação não esteja garantida.
Perante esta situação, Flick recorreu a uma das combinações defensivas que mais utilizou durante a temporada. A escalação que você provavelmente verá em campo inclui Cubarsí e Gerard Martín na defesa central, com Koundé ou Espart ocupando a lateral direita e a lateral esquerda, respectivamente. Esta formação tem sido a mais comum, aparecendo em três ocasiões diferentes, e tem sido utilizada em jogos contra Athletic, Valencia e Levante. No total, Flick utilizou dez zagueiros diferentes nas 13 partidas oficiais, demonstrando a flexibilidade do time na zona defensiva.
O treinador também considerou a possibilidade de introduzir jogadores versáteis como Brian Fariñas, embora esta seja considerada uma opção experimental. O jovem Balde, que disputou apenas 86 minutos em três jogos, não foi utilizado como lateral-esquerdo. Em termos de meio-campo e ataque, a equipa não conta com jogadores castigados por lesões, o que permite a Flick combinar diferentes formações e dar minutos aos jogadores mais carregados.
Com a defesa em estado de incerteza, o próximo jogo frente ao Alavés apresenta-se como um teste para a equipa e uma oportunidade para o treinador alemão avaliar a profundidade do seu plantel. O início da partida estava marcado para as 21h, e o resultado influenciará a preparação do Barça para o confronto contra o Aston Villa, pela Liga dos Campeões, na terça-feira, 3 de novembro. O clube espera que a recuperação de Koundé e a ausência de Espart não afetem muito a coesão defensiva, mas a situação de lesão obriga Flick a manter uma estratégia flexível e a aproveitar ao máximo os recursos disponíveis.