O Villarreal voltou a levantar a taça depois de quatro anos e meio sem triunfar na Liga dos Campeões, ao vencer o Nápoles por 3-1 na segunda jornada da edição 2026-27. O golo inaugural dos visitantes, marcado por Rrahmani aos 8 minutos, deixou a equipa espanhola com uma desvantagem que mal foi recuperada, mas a recuperação foi selada graças aos contributos de Mikautadze, Mourinho e Oluwaseyi, que marcaram dois dos três golos que garantiram a vitória em La Cerámica.
O resultado quebra uma sequência negativa iniciada em abril de 2022, quando o Villarreal venceu o Bayern por 1 a 0 no jogo de ida das quartas de final, com gol de Danjuma, então jogador do Valencia. Desde então, a seleção espanhola disputou doze jogos na competição, terminando com três empates e nove derrotas, sendo sete delas consecutivas. A má sequência começou com o empate em 1 a 1 em Munique no jogo de volta e continuou nas semifinais contra o Liverpool, onde o time perdeu por 2 a 0 e 2 a 3 nas duas partidas.
O intervalo de duas temporadas foi interrompido quando o Villarreal regressou à Liga dos Campeões na época passada, ainda que com um desempenho muito fraco. No primeiro jogo, empatou 2-2 com a Juventus, mas depois sofreu derrotas contra Tottenham (1-0), Manchester City (0-2), Paphos (1-0), Dortmund (4-0), Copenhaga (2-3), Ajax (1-2) e Leverkusen (3-0). O segundo jogo da atual campanha, frente ao Dortmund, terminou 3‑2 a favor do adversário, marcando a pior sequência de derrotas consecutivas e jogos sem vencer nas competições europeias.
Com a vitória sobre o Nápoles, o Villarreal não só encerra a mais longa sequência de derrotas na Liga dos Campeões, como também fecha o pior registo europeu sem vencer em nenhuma competição, com nove jogos sem vencer. A última vitória europeia antes deste triunfo foi por 3‑1 frente ao Olympique de Marseille, na segunda mão dos oitavos-de-final da Liga Europa, em 2024.
O resultado abre novas possibilidades para a equipe na fase de grupos, que agora enfrenta um grupo com equipes de alto nível. O técnico Íñigo Pérez e seu elenco devem manter o ímpeto conquistado para avançar à próxima fase e consolidar a reputação do clube como competidor da elite europeia. A próxima rodada enfrentará um rival que também busca uma vitória decisiva, o que fará com que o Villarreal continue em busca de um desempenho consistente na principal competição continental.