Tony Bloom, o presidente do Brighton que investiu quase £ 10 milhões no Hearts no verão passado, reiterou sua ambição de que o clube de Tynecastle ganhe a Premiership da Escócia na próxima década. O investidor, que também dirige a empresa de análise de dados Jamestown Analytics, disse que ficaria “realmente desapontado” se o Hearts não conseguisse conquistar o título da liga durante esse período.
Os comentários de Bloom vêm antes do retorno do Hearts ao Celtic Park no domingo, a primeira vez que o clube joga lá desde a dramática decisão do título na temporada passada. A equipa de Martin O’Neill terminou a campanha de 2025-26 como campeã depois de vencer o Celtic na última jornada, um resultado que deixou o Hearts como a única equipa escocesa com acesso à rede analítica do Bloom. O clube liderava a tabela desde setembro, mas foi ultrapassado pelo Celtic nos minutos finais da temporada, encerrando uma espera de 66 anos pelo título da liga.
O presidente disse à Sky Sports que a forma como a corrida pelo título terminou foi “excepcionalmente decepcionante” tanto para o clube quanto para ele. “Temos que aceitar o que aconteceu, mas não podemos estar felizes com a forma como terminou”, disse Bloom. Quando questionado se ainda acredita que o Hearts pode se tornar o primeiro time não-Old Firm a vencer a Premiership desde 1985, ele respondeu: "Com certeza. Ficaria muito desapontado se o Hearts não vencesse a Premiership da Escócia dentro de 10 anos."
Os corações passaram por mudanças significativas desde aquela perda. Derek McInnes foi demitido, o capitão Lawrence Shankland e o meio-campista Cammy Devlin se juntaram ao Rangers, e outros jogadores importantes, como Alexandros Kyziridis e Alexander Schwolow, partiram. O clube recorreu à Jamestown Analytics para nomear Wouter Vrancken como treinador principal e trouxe uma série de novas contratações, incluindo Calvin Miller, Malachi Fagan‑Walcott e Beau Reus. Depois de um início instável, que viu derrotas nas eliminatórias europeias e uma derrota no campeonato para o Aberdeen, o Hearts se recuperou e ficou em terceiro lugar na Premiership, três pontos atrás do Rangers e dois atrás do Celtic, ao mesmo tempo em que alcançou a fase de grupos da Conference League e as semifinais da Copa da Liga.
Bloom disse que o clube superou a decepção da temporada anterior e que o novo técnico e elenco estabeleceram um tom esperançoso para a campanha. “Começamos razoavelmente bem, trouxemos muitos jogadores novos e há muito o que jogar nesta temporada”, acrescentou. A próxima partida contra o Celtic será um teste fundamental para saber se o Hearts conseguirá manter seu ímpeto e continuar sua busca pelo título da liga dentro da meta de uma década de Bloom.