O Everton enfrentou o Newcastle United na quarta rodada da Carabao Cup na noite de quinta-feira, uma partida que pode abrir um novo capítulo para os Toffees e reavivar as esperanças de um clube faminto por troféus que não conquista títulos desde 1995. O jogo das 19h45 GMT foi um encontro de alto risco, com o vencedor avançando para as quartas de final contra o Fleetwood Town, marcado para a semana que começa em 14 de dezembro.
Ambas as equipes entraram no jogo com uma forma recente no campeonato, o que sugeria um confronto competitivo. O Everton havia sido eliminado por 2 a 0 pelo Arsenal na rodada anterior, o que levou a uma remodelação do onze inicial. Os gerentes fizeram duas mudanças, trazendo Hayden Hackney e Tyler Dibling para substituir Brennan Johnson e Harrison Armstrong, que foram colocados no banco. Jarrad Branthwaite esteve ausente devido aos protocolos de concussão, enquanto Jack Grealish foi omitido da equipe após uma violação da disciplina do clube, supostamente ligada a uma ausência não autorizada dos treinos. A escalação do Everton também contou com Pickford no gol, com defesa de Rohl, Tarkowski, O’Brien e Mykolenko, e ataque ancorado por George e Barry.
O Newcastle, por outro lado, conquistou uma vitória por 2‑0 sobre o Crystal Palace no jogo anterior e fez uma única alteração na escalação inicial. Jacob Ramsey mudou-se para o meio-campo para substituir Joelinton, que foi nomeado substituto. O elenco dos Magpies incluía o goleiro Hornicek, os zagueiros Dedic, Schar, Burn, Hall e Gonzalez, além dos meio-campistas Ramsey, Murphy, Willock, Barnes e Osula. A equipe foi comandada por um elenco de suplentes que incluía Pope, Botman, Joelinton, Bamba, Wissa, Thiaw, Steur, Toure e Elanga.
A partida em si foi disputada sem VAR, e as regras estipulavam que se o placar permanecesse empatado após 90 minutos mais acréscimos, o jogo iria direto para os pênaltis sem prorrogação. O árbitro Farai Hallam supervisionou a competição. Embora o artigo não detalhasse o placar final, destacou a importância do empate: uma vitória colocaria Everton ou Newcastle nas quartas de final, onde enfrentariam o Fleetwood Town. O resultado pode marcar o primeiro troféu do Everton em mais de três décadas ou dar ao Newcastle a segunda vitória na Taça da Liga em três anos, encerrando uma seca de 56 anos.
Olhando para o futuro, o vencedor viajará para Fleetwood Town para as quartas de final, que serão disputadas na semana que começa em 14 de dezembro. O resultado desta partida determinará, portanto, a próxima fase da competição e poderá dar o tom para as restantes campanhas dos clubes na taça.