Max Dowman, o jovem de 16 anos do Arsenal, terá que cumprir uma suspensão de três jogos após o cartão vermelho que recebeu na partida da Carabao Cup contra o Fleetwood Town. A decisão foi confirmada por uma comissão independente, que rejeitou o recurso apresentado pelo clube londrino.
Aos 85 minutos da partida, Dowman foi expulso por chutar Harrison Neal após uma entrada dura. A ação, ocorrida quando os Gunners estavam 10 contra 11, foi julgada pelos árbitros e pela comissão como falta de natureza violenta. Embora o Arsenal já tivesse perdido por 1 a 1 no tempo normal, o resultado final foi determinado nos pênaltis, onde os Gunners não conseguiram superar o Fleetwood.
O clube recorreu da expulsão, argumentando que a decisão foi injusta e excessiva. No entanto, a Federação de Futebol (FA) reiterou que a comissão independente rejeitou ambas as alegações de que a expulsão foi injusta e de que a punição foi excessiva. A FA anunciou que as razões escritas do comité serão publicadas oportunamente.
Graças à suspensão, Dowman não poderá participar dos próximos três jogos do Arsenal na Premier League: contra Liverpool, Hull City e Newcastle. No entanto, ele estará disponível para o jogo da Liga dos Campeões contra o Slavia Praga, no dia 4 de novembro, e poderá retornar a campo no jogo da Premier League contra o Manchester City, no dia 29 de novembro.
O caso de Dowman destaca a aplicação rigorosa das regras disciplinares na competição da Carabao Cup e a capacidade da FA de intervir através de comissões independentes para garantir justiça e segurança em campo. O Arsenal terá, portanto, de rever o seu elenco para os próximos jogos, enquanto o jovem jogador terá de esperar o fim da suspensão para poder voltar a jogar pelos Gunners.