O Benfica garantiu uma vitória por 4‑1 sobre o Celtic na primeira eliminatória da fase de grupos da Liga Europa, no Estádio da Luz, com os anfitriões a terem três golos de vantagem no intervalo. Jhon Duran abriu o placar de pênalti, seguido por um voleio de Alexander Bah e um terceiro gol do próprio Duran antes do apito do intervalo. A única resposta do Celtic surgiu na segunda parte, quando Camilo Duran cabeceou após cruzamento de Haissem Hassan, mas Vangelis Pavlidis, do Benfica, marcou o quarto golo no final para selar a vitória.
A partida foi uma ilustração nítida da diferença entre os dois lados. Os lapsos defensivos do Celtic foram evidentes, com uma entrada na parte de trás da perna de Dane Murray que valeu um pênalti que Duran converteu com um panenka. Uma série de chances foram perdidas no primeiro tempo, incluindo um cruzamento de Sebastian Tounekti que foi ignorado por Bah e um chute de Jhon Duran que acertou a trave. Na segunda parte, o ataque do Celtic parecia mais perigoso, com Camilo Duran e Alex Oxlade‑Chamberlain a criarem várias oportunidades, mas os anfitriões não conseguiram converter nenhuma delas. A defesa do Benfica, por sua vez, manteve-se sólida e os seus avançados aproveitaram o espaço deixado pela defesa do Celtic.
O treinador do Benfica, Marco Silva, elogiou o desempenho da sua equipa, referindo que os anfitriões foram “bons demais” para serem parados. A vitória deixa o Benfica numa posição forte no grupo da Liga Europa, enquanto o Celtic enfrenta agora a tarefa de se reagrupar depois de duas derrotas nos dois primeiros jogos da fase de grupos. Apesar da derrota, o técnico do Celtic, Martin O’Neill, expressou otimismo em relação ao esforço do segundo tempo. Em declarações à TNT Sports, disse que estava “muito satisfeito” com a forma como a equipa reagiu depois de sofrer um golo precoce, e que o desempenho lhe deu confiança de que o clube ainda pode classificar-se no grupo.
O capitão do Celtic, Callum McGregor, expressou o sentimento de seu técnico, descrevendo o resultado como decepcionante, mas reconhecendo a melhora no segundo tempo. Ele destacou a capacidade do time em criar chances e sugeriu que a partida fosse um “jogo de dois tempos”. Ambas as equipas vão agora olhar para os restantes jogos da fase de grupos para garantir pontos suficientes para avançar, com o Celtic esperando virar a maré nos próximos jogos.