Jack Grealish não estará disponível para o confronto das oitavas de final da Carabao Cup do Everton contra o Newcastle United, anunciou o clube na quinta-feira. O extremo de 31 anos, emprestado pelo Manchester City para a sua segunda época no Goodison Park, foi excluído da convocatória de 20 jogadores após o que o clube descreveu como uma “violação da disciplina do clube”. Everton não revelou a natureza exata da infração, mas vários relatos sugerem que ela resultou de uma ausência não autorizada aos treinos.
A exclusão de Grealish segue-se a uma breve paragem que o fez perder a derrota por 2-0 para o Arsenal na Premier League, jogo que o clube atribuiu a doença. Ele era titular regular no time titular, sendo titular nos últimos três jogos do campeonato antes do jogo com o Arsenal. Nessas partidas, Tyrique George e Brennan Johnson se juntaram a ele nos flancos, com Tyler Dibling substituindo Johnson na escalação para a partida contra o Newcastle. Os Toffees ainda não marcaram um gol ou assistência de Grealish em suas sete partidas nesta temporada, embora ele tenha contribuído com seis assistências e dois gols em 20 jogos na temporada passada, antes de uma lesão no pé encerrar sua campanha.
A decisão do Everton ocorre no momento em que o clube se prepara para enfrentar o Newcastle na Carabao Cup, com o vencedor avançando para as quartas de final contra o Fleetwood Town. O time da quarta divisão surpreendeu o Arsenal, campeão da Premier League, na quarta rodada, criando um confronto intrigante para os Toffees. A ausência de Grealish será sentida na ala, mas a equipe contará com as opções restantes para garantir a vitória e o apuramento.
O empréstimo que trouxe Grealish de volta ao Everton começou em 1º de setembro, depois que ele passou a primeira metade da temporada no Manchester City. Ele fez parte da equipe de Enzo Maresca no Etihad, atuando como reserva na derrota por 3 a 0 do Community Shield para o Arsenal e na vitória por 2 a 1 na Premier League sobre o Bournemouth. Seu retorno a Goodison Park foi visto como uma chance de recuperar a forma física após o período de reabilitação no clube que o levou a sofrer uma lesão no pé no final da temporada.
Com a partida da Carabao Cup se aproximando, a comissão técnica do Everton precisará ajustar sua configuração tática sem Grealish. O foco do clube será manter a disciplina e garantir que o time permaneça coeso enquanto pretende avançar para a próxima fase e potencialmente enfrentar o Fleetwood Town. O resultado do jogo contra o Newcastle determinará se o Everton conseguirá continuar a sua campanha na Taça e garantir um lugar nos quartos-de-final.