O Liverpool garantiu uma vaga nas quartas de final da Carabao Cup depois de um empate em 1 a 1 com o Chelsea ter sido decidido nos pênaltis. Os Reds receberão o Bournemouth em Anfield em dezembro, uma partida que o técnico Andoni IraOla descreveu como “especial”, mas também o único adversário que ele preferiria evitar.
A eliminatória terminou em 1‑1 após prolongamento, com ambas as equipas a trocarem grandes penalidades antes do desempate por grandes penalidades. Os jogadores do Liverpool foram elogiados por IraOla pelo seu esforço, salientando que “nas competições de taça o que importa é passar à próxima fase”. Acrescentou que a equipa “fez um esforço muito grande” e que a recompensa por passar aos quartos-de-final foi bem merecida.
Os comentários de IraOla sobre o Bournemouth vieram após o empate, onde ele disse que o ex-clube era o único time que não queria enfrentar. “Eles me conhecem muito bem, estão jogando muito bem ultimamente, num bom momento”, disse, reconhecendo a dificuldade do próximo jogo. Ele sublinhou que o Liverpool teria de conquistar o direito de chegar às meias-finais, especialmente tendo em conta a recente forma do Bournemouth desde a sua saída para Anfield.
A jornada do Liverpool até a final da Carabao Cup na temporada passada terminou com uma derrota por 2 a 1 para o Newcastle United, e o técnico do clube, Xabi Alonso, considerou a derrota um “pequeno revés”. Alonso destacou que a equipe teve um desempenho competitivo e com coragem, e que a competição não era a prioridade do clube. Ele enfatizou que o foco mudaria para a Premier League, com um jogo em casa contra o Manchester United marcado para sábado.
Os quartos-de-final frente ao Bournemouth testarão a capacidade do Liverpool de converter o sucesso na Taça numa vaga nas meias-finais, enquanto o clube continua determinado a manter o ímpeto no campeonato. O resultado da partida determinará se os Reds podem continuar sua corrida pela copa ou redirecionar seus esforços para as ambições da liga.