O gol de Will Lankshear contra o Wolverhampton Wanderers no sábado transformou sua transferência do Tottenham Hotspur para o Middlesbrough em uma manchete para os torcedores do clube. O jogador de 21 anos, que marcou nove gols em 12 jogos pela equipe do campeonato, tornou-se um dos favoritos dos torcedores depois de uma temporada de estreia que o viu marcar tantos gols em todas as competições quanto todo o time do Tottenham combinado. Sua habilidade impressionante gerou debate entre os torcedores do Spurs, muitos dos quais agora questionam a decisão de vender o jovem atacante.
Lankshear deixou o Spurs no verão com um contrato de cinco anos que poderia atingir uma taxa recorde do clube de £ 20 milhões. O Middlesbrough pagou inicialmente £ 10 milhões, com outros £ 10 milhões em complementos vinculados a cláusulas de desempenho. A mudança foi vista como uma oportunidade para o jogador ganhar experiência na equipa principal, algo que dificilmente conseguiria num clube onde estava praticamente confinado aos sub-23. Paul Robinson, ex-goleiro do Spurs, elogiou a decisão, dizendo que “conseguir o futebol titular é a melhor base que você pode conseguir para um jovem jogador de futebol, independentemente da liga”. A temporada de estreia de Lankshear no Riverside Stadium justificou essa visão, já que ele se tornou uma figura-chave no ataque do Boro, complementando o jogo criativo, mas contundente, de Kim Hellberg.
Os Spurs, por sua vez, ainda estão lutando para encontrar um atacante prolífico. O único gol na Premier League nesta temporada veio de um gol tardio de Dominic Solanke em Old Trafford, e o clube continua na zona de rebaixamento. Os fãs expressaram decepção com a saída de Lankshear, com Ali Speechly, do grupo de apoiadores Women of the Lane, observando que a venda provavelmente foi motivada por dinheiro. “Provavelmente foi uma decisão financeira e, como torcedor, parece uma decisão errada”, disse Speechly. A política de transferências do clube tem estado sob escrutínio, especialmente depois da importante vitória na Liga Europa em 2024-25, que Lankshear ajudou a garantir antes da sua saída.
A aquisição do Lankshear pelo Middlesbrough se enquadra no padrão de o clube transformar jovens promissores em titulares regulares. O clube já produziu talentos como Morgan Rogers, que se mudou para o Aston Villa após uma passagem de seis meses pelo Riverside. A presença física de Lankshear – medindo 1,80 m – e sua finalização instintiva atraíram comparações com Harry Kane. Paul Robinson destacou as semelhanças, observando que a carreira de Lankshear reflete a de Kane, com desenvolvimento tardio e dependência da experiência do time principal para amadurecer.
O acordo também inclui uma cláusula de primeira recusa que permite ao Tottenham igualar qualquer oferta futura pela Lankshear e receber 20% de qualquer lucro numa venda subsequente. Embora o clube não tenha uma recompra garantida, a cláusula mantém a porta aberta para um potencial retorno caso a forma de Lankshear continue a melhorar. Se ele mantiver sua trajetória atual, um retorno à Premier League – talvez até com o Tottenham – pode estar em jogo, especialmente porque o técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, indicou disposição de considerar jogadores fora da primeira divisão para missões nacionais. Por enquanto, o foco de Lankshear continua em ajudar o Middlesbrough a garantir a promoção, enquanto os Spurs lutam com as implicações de perder um atacante que já começou a se parecer com o atacante mais icônico do clube.