O zagueiro central do Liverpool, Giovanni Leoni, ficará fora de ação por mais tempo do que o planejado originalmente, confirmou o técnico do clube, Andoni IraIraola, na terça-feira. Leoni, que chegou ao clube vindo do Parma por £ 26 milhões em 2025, sofreu uma ruptura do ligamento cruzado anterior (LCA) em sua primeira temporada, quando foi expulso na derrota por 2 a 1 para o Southampton. Esperava-se que a lesão o mantivesse afastado dos gramados pelo resto da temporada, mas a equipe médica descobriu que o dano foi mais extenso do que uma simples ruptura do LCA.
IraIraola disse que o jogador estava programado para retornar aos treinos do time principal durante a recente pausa internacional, mas o cronograma de reabilitação foi adiado em cerca de um mês. “Está demorando mais do que queríamos”, explicou o treinador. "Com o Gio, o plano era treinar com a equipe nesta última pausa internacional. Provavelmente agora será a próxima pausa internacional, que começa no dia 9 de novembro, então perdemos um mês no processo." Ele acrescentou que a lesão envolveu “muitas coisas ao redor do joelho” além do LCA, e que o clube deve proceder com cautela para garantir a boa forma física de Leoni a longo prazo.
O retorno atrasado de Leoni significa que o Liverpool ainda ficará sem um zagueiro importante até o final da temporada. A lista de lesões do clube já inclui dúvidas como Dominik Szoboszlai, Alexander Isak e Cody Gakpo, que foram afastados dos gramados por lesões sofridas em serviço internacional e perderão o próximo jogo da Premier League contra o Brentford. Com a recuperação de Leoni agora prevista para começar na próxima janela internacional, as opções defensivas dos Reds permanecerão limitadas até o final do ano.
A equipe médica do Liverpool se concentrará em um cuidadoso programa de reabilitação, com o objetivo de devolver Leoni à plena forma física sem correr o risco de maiores danos. O clube manifestou confiança de que, assim que voltar ao plantel, conseguirá manter-se numa boa posição a longo prazo. À medida que a temporada avança, a equipe precisará confiar na profundidade da defesa enquanto monitora de perto o progresso de Leoni. A próxima pausa internacional, a partir de 9 de novembro, será a primeira oportunidade para o jovem defesa retomar os treinos e trabalhar para uma recuperação total.