Gary Neville alertou que o Manchester United pode enfrentar “algumas semanas preocupantes” se a equipe não se fortalecer mental e fisicamente após o empate em 1 a 1 com o Tottenham Hotspur. A partida, disputada em Old Trafford no sábado, viu o time de 10 jogadores do United empatar com o time de 10 jogadores do Spurs, com um gol tardio de Dominic Solanke salvando um ponto. O resultado estendeu a série sem vitórias do United para quatro jogos em todas as competições e deixou o clube em 12º lugar na Premier League.
O empate foi a terceira vez nesta temporada que o United não conseguiu vencer depois de assumir a liderança, após um empate por 2‑2 com o Everton e uma derrota por 3‑2 para o Brighton na Carabao Cup. Os adeptos vaiaram tanto ao intervalo como ao final, reflectindo a crescente frustração com a falta de coesão e resiliência da equipa. A forma atual do clube os deixou em uma posição precária, pois enfrentam uma série de jogos desafiadores, incluindo um empate fora de casa pela Liga dos Campeões contra o Atlético Madrid, na terça-feira, e uma viagem da Premier League a Elland Road, contra o Leeds, no domingo.
No Podcast Gary Neville, o ex-capitão do United criticou a parceria de meio-campo entre Youri Tielemans e Kobbie Mainoo, dizendo que a dupla não entregou o dinamismo necessário ao clube. “Tielemans e Mainoo, acho que já vimos o suficiente agora”, disse Neville. Ele acrescentou que, embora ambos os jogadores sejam talentosos individualmente, eles não se saíram bem no centro do campo. Neville também notou que a energia em campo pareceu melhorar quando Carlos Baleba entrou com Mainoo, sugerindo a necessidade de um meio-campo mais coeso. “Algo terá que ser feito lá, e o resto terá que se controlar porque vão para Diego Simeone, Atlético Madrid e Elland Road”, disse ele.
O ex-meio-campista ressaltou que se o elenco não estiver preparado mental e fisicamente, ficará exposto nas próximas partidas. “Se você não estiver bem do ponto de vista mental e físico, será descoberto”, alertou Neville. Ele pediu aos jogadores que se recuperem rapidamente e se concentrem antes dos próximos jogos, enfatizando que o sucesso futuro da equipe depende de uma melhoria imediata.
O próximo calendário do United testará sua determinação: um confronto da Liga dos Campeões com o Atlético Madrid em 13 de outubro, um jogo da Premier League contra o Leeds em 18 de outubro, um jogo da Liga dos Campeões contra o Como em 21 de outubro, um jogo da Premier League contra o Bournemouth em 25 de outubro e um jogo da Premier League contra o Chelsea em 31 de outubro.