O Arsenal publicou ontem a foto oficial do elenco para a temporada 2026-27, mas o time estava incompleto: o meio-campista francês William Saliba não aparece na imagem. O clube explicou que a ausência se deveu a uma “consulta médica”, motivo que tem gerado dúvidas entre os torcedores do clube.
O atacante da foto, que inclui todos os jogadores do time, foi tirado na sala de imprensa do Emirates Stadium. Embora o Arsenal inclua frequentemente jogadores lesionados nas fotografias oficiais, a ausência de Saliba, um dos pilares da campanha anterior que o ajudou a vencer a Premier League e a chegar à final da Liga dos Campeões, fez com que muitos adeptos questionassem a veracidade da desculpa. A postagem X do clube, acompanhada de um tópico de resposta, não convenceu a comunidade, que se pergunta por que a sessão não foi remarcada para que o jogador pudesse comparecer.
Saliba, de 25 anos, tem contrato com o Arsenal até 2030 e está afastado dos gramados nesta temporada. Durante a Copa do Mundo de 2026, realizada nos Estados Unidos, México e Canadá, o jogador sofreu desconfortos nas costas que vinha sofrendo antes do torneio. Foi informado que havia ocultado uma fratura por estresse na coluna, o que lhe permitiu participar da semifinal contra a Espanha até os 28 minutos, quando o placar estava em 0‑1 a favor da seleção espanhola. Após o torneio, o meio-campista retornou a Londres e foi examinado pelos médicos do clube, que optaram pelo tratamento conservador.
Nas últimas semanas Saliba começou a trabalhar em campo, fazendo corridas e exercícios de mobilidade, e deve retornar aos jogos em novembro. A decisão do Arsenal de não incluí-lo na foto oficial gerou especulações sobre possíveis tensões entre o jogador e o clube, ou a percepção de que o atacante forçou sua participação na Copa do Mundo em detrimento de sua saúde.
Apesar da incerteza, o Arsenal mantém a posição de campeão da Premier League e o treinador MikelArteta continua a considerar Saliba um elemento-chave para a temporada. A próxima participação do jogador está marcada para novembro, quando deverá voltar a contribuir com a equipe nas competições nacionais e na Liga dos Campeões.