O treinador mexicano JavierAguirre estreou-se pelo Valencia na última jornada da LaLiga, quando a equipa rubro-negra defrontou o Racing de Santander num jogo que terminou em 2‑2. No dia seguinte, o Valencia fará sua primeira partida sob o comando de Aguirre contra o Athletic Bilbao, no Mestalla, que marca o retorno do treinador à competição após a passagem pelo Mallorca na final da Copa de 2024.
O Athletic, que vinha sem resultados positivos contra equipes de estilo defensivo compacto, sofreu empates nas partidas contra Elche e Alavés antes do intervalo. Em ambos os jogos, a equipe rubro-negra não conseguiu superar a estrutura de bloco baixo utilizada pelos rivais, deixando o Athletic em uma posição de teste antes de enfrentar o “método Aguirre”.
No primeiro dia no Valencia, Aguirre optou por uma defesa de cinco jogadores no início da partida, com Maffeo e Gayá nas laterais e Diakhaby, DeHaas e Pepelu no centro. O plano não deu os resultados esperados e, ao intervalo, Diakhaby foi substituído por Danjuma. Com base nas observações da semana, o Valencia provavelmente começará a partida contra o Athletic com quatro zagueiros na defesa, sugerindo um ajuste tático por parte do técnico mexicano.
Uma curiosidade adicional é que Aguirre quebrará uma tradição histórica do Mestalla ao mudar a lateral do banco. O Valência sempre ocupou a posição pela esquerda, mas o novo treinador decidiu posicionar-se pela direita, tal como fez quando treinou o Maiorca. Esta mudança de equipa será a primeira vez que o Valência aparece com as funções trocadas no seu próprio estádio.
O Athletic, que tem sido obrigado a superar bloqueios defensivos nos últimos jogos, terá que se adaptar ao estilo de jogo de Aguirre, que combina uma defesa sólida com flexibilidade tática. O resultado deste confronto será um importante indicador de como o Valência se adaptará à nova gestão e se o Athletic conseguirá ultrapassar a barreira defensiva que lhe custou o sucesso nos jogos anteriores. No dia seguinte, os torcedores do Mestalla poderão ver como se desenrola o primeiro duelo de Aguirre na LaLiga e como os rojiblancos reagem ao desafio do Athletic.