O atacante Raphinha do Barcelona foi liberado para retornar aos treinos após uma distensão muscular sofrida enquanto representava o Brasil, e o técnico do clube, HansiFlick, confirmou que o jogador estará disponível para a viagem de sábado ao Real Betis. O jogador de 29 anos falhou os jogos frente ao Getafe e ao Galatasaray, mas o seu regresso surge num momento crítico para os catalães, que enfrentam uma semana exigente que inclui um confronto da Liga dos Campeões com o Paris Saint-Germain na terça-feira e um LaLiga Clasico contra o Real Madrid no fim de semana seguinte.
Em entrevista coletiva na sexta-feira, Flick enfatizou uma abordagem cautelosa no envolvimento de Raphinha. “Quando você perguntar a ele, ele estará pronto desde o início”, disse ele, acrescentando que o atacante treinou na quinta-feira e teve um bom desempenho. Flick destacou a necessidade de administrar os minutos do jogador devido à agenda lotada, mas garantiu aos torcedores que o estado físico de Raphinha é positivo. O atacante marcou 14 gols em oito partidas pelo Barça, atuando principalmente como atacante antes de a lesão encurtar sua temporada.
A equipe também deverá contar com o retorno de Frenkie de Jong, que está afastado dos gramados devido a um problema no joelho. O retorno de De Jong deixaria a equipe mais perto de uma escalação totalmente apta, com apenas Roony Bardghji e Andreas Christensen ainda de fora. Flick manifestou entusiasmo com o regresso do holandês, lembrando que a sua presença acrescentaria mais uma opção ao treinador na avaliação da evolução da equipa após a lesão.
Flick também abordou a gestão do tempo de jogo de Lamine Yamal. O jovem de 18 anos foi titular em todos os jogos pelo clube e pela seleção nesta temporada, contribuindo com oito gols e nove assistências em dez partidas pelo Barça. Apesar do seu desempenho impressionante, Flick reconheceu a importância de equilibrar a carga de trabalho de Yamal com os objetivos gerais da equipe. “É o Lamine, ele é um jogador especial”, disse Flick, enfatizando que a prioridade é que o adolescente aproveite o jogo e ao mesmo tempo reconheça a necessidade de uma rotação cuidadosa.
O início de campanha perfeito do Barcelona – dez vitórias em dez jogos – será testado por um trio de adversários formidáveis. O Betis, que venceu todos os quatro jogos em casa na LaLiga e dois dos dois na Liga dos Campeões, representa um desafio significativo. Depois disso, o clube viajará a Paris para enfrentar o atual campeão europeu, antes de receber o Real Madrid no primeiro Clássico da temporada. Flick manteve uma postura focada, afirmando que embora os próximos jogos sejam “grandes”, a equipe se concentrará na tarefa imediata de garantir a vitória sobre o Betis.