O pênalti negado ao Inter contra a Fiorentina gerou acalorado debate entre ex-árbitros, em especial Graziano Cesari, que definiu a decisão de Mariani como "uma loucura". A partida, disputada no dia 26 de outubro, teve o contato entre Viery e Thuram no centro da polêmica: Viery teria aberto a perna enquanto o pé de Thuram estava suspenso, segundo Cesari, situação que, pelas regras, deveria ser considerada cobrança de pênalti.
Em sua fala, Cesari reiterou que Mariani teria “colocado o apito na boca”, indicando pênalti, mas depois não apitou. “Este é um pênalti porque Viery alarga a perna”, explicou, citando a advertência de Orsato que afirma que um pé ancorado no chão não pode ser considerado um pênalti. “Mas vejam onde o jogador da Fiorentina está com o pé... está no ar, suspenso.
O contexto da partida já era tenso: o Inter tentava consolidar a sua posição na classificação, enquanto a Fiorentina, com o novo capitão Viery, pretendia explorar a motivação de um jogo histórico. O pênalti negado deixou o Inter em desvantagem, enquanto a Fiorentina conseguiu aproveitar o episódio para manter a concentração.
As palavras de Cesari repercutiram entre os torcedores e a mídia, que começaram a questionar a precisão das decisões de arbitragem na Série A. O árbitro Mariani, que apitou a partida, não comentou publicamente a polêmica, mas sua escolha foi analisada pelas autoridades do futebol.
Quanto ao futuro, a Fiorentina parece disposta a explorar a motivação de Viery, que se disse honrado em vestir a camisa em um dia tão importante. O Inter, porém, terá que reconsiderar sua estratégia defensiva e tentar evitar maiores desentendimentos com a arbitragem. Com a temporada ainda em andamento, os dois times terão que focar nos próximos jogos para recuperar pontos e manter a competitividade na classificação.