O Chelsea garantiu uma vitória por 2 a 0 sobre o Everton em Goodison Park, no sábado, dando ao clube de Merseyside sua primeira derrota na campanha da Premier League, ao mesmo tempo em que alcançou o primeiro jogo sem sofrer golos do time no campeonato em nove meses. Pedro Neto deu o poder de fogo decisivo, marcando os dois golos na segunda parte e dando ao Chelsea uma vitória confortável.
A partida começou com um primeiro tempo tenso, em que o Everton parecia estar em vantagem. Thierno Barry, do Everton, cabeceou claramente para a rede, apenas para ser recebido por uma bela defesa do goleiro do Chelsea, Emi Martínez, que mais tarde frustrou um chute do ex-atacante do Aston Villa, Jack Grealish. Apesar de uma série de chances, o Everton conseguiu apenas um chute a gol após o intervalo, um forte contraste com as seis tentativas no total, o menor em um jogo do clube pelo campeonato desde dezembro do ano anterior. O Chelsea, por sua vez, teve dificuldades para marcar nos primeiros 45 minutos, com um voleio tardio de Moisés Caicedo acertando a trave e uma cabeçada de Maxence Lacroix afastando a linha nos acréscimos.
A virada aconteceu logo após o intervalo, quando Pedro Neto abriu o placar aos 43 segundos do segundo tempo. Ele recebeu passe de Hato na linha de fundo e passou com calma por Pickford, que não conseguiu acompanhar o ritmo do brasileiro. O gol lembrou a ameaça ofensiva que os jovens jogadores do Chelsea têm mostrado sob o comando do novo técnico Mauricio Pochettino. Aos 90 minutos, Neto completou uma dobradinha notável ao receber uma bola perdida de uma cobrança de falta cobrada por Henderson e chutar para o canto inferior, a primeira dobradinha em uma partida da Premier League para o jogador.
A partida não foi isenta de drama. Morgan Rogers, do Chelsea, recebeu cartão amarelo no início do segundo tempo por um grande desafio sobre James Garner, do Everton. O árbitro Paul Tierney, que já havia emitido cinco cartões amarelos até aquele momento, inicialmente parecia pronto para expulsar Rogers. No entanto, o ex-árbitro da Premier League Mike Dean, que esteve no Soccer Saturday, descreveu o tackle como um “mínimo amarelo” e observou que os pinos mal tocaram o joelho de Garner. Rogers acabou sendo poupado do cartão vermelho, permitindo ao Chelsea permanecer com um jogador a menos pelo resto do jogo.
No segundo tempo, uma colisão na área entre Jarrad Branthwaite e Martínez, do Everton, deixou o goleiro com uma lesão na cabeça que parecia grave. Após quase nove minutos de tratamento, Martínez foi retirado da maca e substituído por Penders, de 21 anos, que se tornou o goleiro mais jovem do Chelsea na Premier League. Apesar da lesão, a equipa manteve a calma e foco nos minutos finais, com o golo tardio de Neto a selar a vitória.
A vitória eleva o Chelsea a 13 pontos nos primeiros sete jogos do campeonato, levando-o às vagas de qualificação para a Liga dos Campeões. O Everton, por sua vez, deve se reagrupar após um início de temporada decepcionante, depois de ter perdido a primeira partida no campeonato e agora enfrentando uma série de jogos desafiadores. O resultado também destaca a solidez defensiva do Chelsea e a crescente influência dos seus jogadores mais jovens, preparando o terreno para uma campanha promissora.